國際小學堂/千年一遇?熱浪跟我們想的不一樣 不阻暖化恐5年一回
頂尖氣候科學家組成的「世界氣候歸因組織」七日發布報告指出,美國與加拿大西部六月底奪去數以百計人命的破紀錄熱浪,若非人為造成的氣候變遷,「幾乎不可能」發生。
氣候變遷為何釀熱浪?
這個組織說,排放溫室氣體引發的全球暖化,使這個地區熱浪發生可能性增為原本的一百五十倍以上。
報告共同作者、牛津大學氣候學家奧托在記者會上說:「毫無疑問,氣候變遷是美加西部熱浪的關鍵。」
這群科學家為了研究氣候變遷對美加西部熱浪是否有影響,分析歷史觀測資料和電腦模擬數據,比較目前全球氣候與過去氣候。目前全球均溫已比一八○○年代末上升約攝氏一點二度。
結果他們發現,最近觀測到的美加熱浪非常極端,遠超過史上測得的高溫範圍,不過,如果目前氣候保持不變,估計最近這種熱浪一千年才會發生一次。
不過,如果全球均溫上升攝氏兩度,而以目前速度,最快二○四○年代就會發生,這種熱浪就會每五到十年發生一次,而且會比現在的熱浪還提高攝氏一度。
至於氣候變遷為何使熱浪更常發生,這群科學家提出兩種解釋。
高溫穹頂 加強乾旱高壓
第一種是,雖然氣候變遷使熱浪更常發生,但熱浪仍會是極其異常的現象。
既有的乾旱使美加西部失去蒸發冷卻的機會,而且大氣中又有名為「高溫穹頂」的緩慢移動高壓系,乾旱與高壓系都被氣候變遷增強。
若無氣候變遷,此區最高溫會比現在低攝氏兩度。
只要熱一點 高溫更極端
第二種是,氣候系統已經跨過某種門檻,現在全球只要升溫一點點,就會使極端高溫升得比以前快。
報告共同作者、荷蘭氣象局氣象學家范奧登堡說:「我們覺得我們並不了解熱浪,熱浪不像我們以為的那樣。」他說,第二種解釋意味極端高溫也可能出現在北歐、美國其他地方、中國大陸和日本等地的高緯度地區。
研究團隊警告,第二種解釋意味人類該開始準備因應炎熱程度遠勝以往的天氣。
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