國際小學堂／過半北愛人：愛爾蘭25年內統一

北愛爾蘭上月初的騷亂，令世界再度注意這個曾經歷卅年內部血腥衝突的地方，認同愛爾蘭和認同英國兩派的長年對立，也在英國脫歐後再度趨向緊張。根據最新民調，過半北愛民眾認為，未來廿五年內北愛可能和愛爾蘭統一。

這項由英國廣播公司（ＢＢＣ）舉行的民調，於上月初分別訪問約兩千八百四十五名北愛爾蘭及近一千一百名愛爾蘭民眾。約五成一的北愛爾蘭及五成四的愛爾蘭受訪者認為，北愛在接下來的四分之一個世紀內將不再是英國的一部分。

公投若失敗 恐步蘇獨後塵

另一項民調也反映類似狀況。由遊說團體「愛爾蘭歐洲運動」（ＥＭＩ）委託的調查顯示，僅百分之卅二的受訪者認為，未來十年內愛爾蘭將統一。雖然只有近三分之一的受訪者認為愛爾蘭近期會統一，但若和上一項民調串聯起來，將時間拉長到廿五年，支持的比率就提高了，這顯示有一定比例的愛爾蘭及北愛民眾認為或期待這件事將發生。

一九九八年的「貝爾法斯特協議」規定，英國的北愛爾蘭事務大臣有權力舉行統一公投，條件是在任者認為社會多數民眾支持北愛不再作為英國的一部分，並期待和愛爾蘭統一。

這令人想起二○一四年九月的蘇格蘭獨立公投，投票結果顯示，百分之五十五點三的蘇格蘭民眾反對脫離英國獨立，使蘇獨運動受挫。

想留在歐盟 親英者變少了

在二○一六年的英國脫歐公投中，約五成六的北愛選民投票支持留在歐盟，但公投以些微差距決定脫歐。而且，脫歐最終版協議規定，雖然北愛和愛爾蘭不設實體邊界，但英國運往北愛的貨物須檢查，讓北愛民眾有被背叛的感覺，特別是向來親英的聯合派。

脫歐過程撕開了北愛的舊傷口，加上聯合派近年在地方議會的優勢幾乎消失，人口分布也有傾向民族派社區的趨勢，在北愛爾蘭成立一百周年紀念日之際，兩派的對立再度受到外界關注。法新社報導，支持和愛爾蘭統一的勢力、立場親歐盟者，或是對英國有懷疑與不滿的民眾，可能會偏向支持統一，同時達成「和愛爾蘭成為一家人」以及「留在歐盟」的目標。