找到調控慢性疼痛的細胞！陽交大北榮研究今登國際期刊

「慢性疼痛」是世界共通的沈重負擔，估計全球30%人口的生活都受這問題拖磨，美國估計每年花費5、6千億美元在相關治療，全球科學家都在尋找能有效控制的方法。今上午8時發表於《數位生命科學》期刊、陽明交通大學生命科學院和台北榮總合作的動物研究發現，原來只要抑制大腦杏仁核中央區的體抑素細胞SST的活性，就能有效降低降低「纖維肌痛症」小鼠的疼痛反應和焦慮、憂鬱、社交障礙等負面情緒問題，照亮未來的治療研發方向。

陽明交通大學生命科學院院長連正章表示，杏仁核是接收疼痛訊息、主宰情緒的重要腦區，這次研究利用先進科學方法去調控此曲的體抑素細胞，結果發現，當這類細胞活性不正常上升，慢性頭痛和負面情緒也會增加。反之，若透過藥物或其他方式抑制這群敏感化的神經元，就可以緩解小鼠的疼痛，也能改善焦慮憂鬱等負面情緒。

北榮神經醫學中心中心主任王署君表示，纖維肌痛症是一種非常常見的疾病，保守估計全球至少有2到4%人口有此疾病，台灣盛行率可能有6%，以前認為以女性為多，現在發現男女比例沒有那麼大。病人身上有很多痛點，壓到一定程度會痛到閃躲，是全身性的廣泛疼痛；疲倦、睡眠障礙、焦慮、憂鬱，也是很常見的症狀。這次研究有助釐清藥物有療效的機轉，希望未來有更多更新的藥物，可以減少病人的疼痛。

北榮神經內科主治醫師陳世彬表示，纖維肌痛症的病人通常都要看過很多科別，怎麼檢查都正常，找不出原因，才會來看神經內科。經歷長時間的疼痛，病人都會有負面情緒，例如憂慮、失眠、焦慮、自律神經失調等。此疾病吃一般止痛藥沒有用，目前有兩種藥物可治療，第一種藥物是某種特別的鈣離子阻斷劑，去抑制疼痛神經的敏感性，此藥物也在這次實驗看到可降低體抑素細胞的活性，達到減痛效果。第二種藥物則是千憂解，原本是用於重度憂鬱症的藥物，也有療效。

至於非藥物治療，首推運動。王署君表示，雖然目前還不清楚運動為何有療效，但臨床經驗和實證上都看到太極拳和有氧運動，都是有效果的。運動原則要逐漸增強、規律，不要有時運動、有時不運動，也不要一下運動量很大，因為病人非常容易疲勞，可能一下子就全身沒力氣。

陳世彬表示，這次動物實驗成果可以作為新藥發展方向的參考，但到臨床運用，還有一段距離，主要有兩個原因。首先是因為人類是很複雜的動物，人類的痛(感覺)和苦(情緒)，受到社會互動和生命經驗等多面向因素的影響，不像老鼠那樣有客觀指標可以測量。再者是老鼠大腦可做侵入性治療，但人類要這樣做，困難度很大，所以還不能在人類的大腦測試是否有同樣的結果。