國際小學堂／勒贖軟體攻擊 加密貨幣成幫凶

華爾街日報報導，加密貨幣本應取代美元作為交換媒介，但實際上在購買合法物品方面用處不大，卻使勒贖更便利。

美東燃油輸油管系統運營商「殖民管線」遭駭客組織「黑暗面」發動勒贖軟體攻擊，導致電腦系統癱瘓，該公司營運的美國最大管線五月七日停擺，影響美東與美南十幾個州燃油供應。消息人士透露，殖民管線以加密貨幣支付近五百萬美元贖金才使系統恢復。

殖民管線被駭客攻擊數天後，特斯拉就宣布不再接受比特幣購車，理由是挖礦過程會排碳。

合法業務固然可以利用加密貨幣進行交易。但這樣的交易並不多，加密貨幣絕大部分交易是加密貨幣買賣和投機。加密貨幣安全公司Chainalysis估計，去年商家收到的加密貨幣總值廿八億美元，比二○一七年少。

相比之下，該機構估計，去年非法實體收到的加密貨幣總值比商家多百分之七十五，為四十九億美元。增加最快的類別是勒贖軟體贖金，去年支付額較二○一九年增加三倍，達到三點四八億美元。實際金額遠不止這些，因為許多贖金沒有通報。

勒贖軟體在很大程度上是加密貨幣技術的產物。為勒贖軟體受害者提供幫助的公司Coveware認為，勒贖軟體經濟興起的原因包括：前蘇聯國家大量技術勞工低度就業；必要的工具軟體容易獲得，如侵入電腦系統的惡意軟體；以及加密貨幣技術。

Coveware執行長席格說，勒贖軟體都會要求以加密貨幣支付贖金，這通常是受害者第一筆加密貨幣交易。