晚起步30年 台灣腦庫卻有2項創舉領先國際
為尋找神經罕見疾病治病原因,醫界、病友歷經近30年爭取,台灣第一座腦庫終於在11月5日正式揭牌。台灣腦庫協會理事長、台大醫學院解剖暨細胞生物學教授謝松蒼近期接受聯合報系Podcast專訪時提到,台灣腦庫起步雖晚,卻有一併保存患者器官、使用電腦斷層儀器檢測,這2項領先國際的創舉。
台灣腦庫將收納3類民眾捐贈的大腦。第一類是罕見疾病患者,第二類為神經退化疾病如失智症、阿茲海默症患者等,第三類則是正常人。謝松蒼解釋,正常人的大腦可作為研究時的對照組,有意願的民眾可與腦庫協會聯繫簽約。不過,簽訂捐腦同意書到過世之間,民眾也可能隨老化出現失智等症狀,規劃結合追蹤計畫,必要時進行神經認知功能檢測,捐腦民眾能夠早期發現疾病進行治療。
全球已有150多處腦庫,台灣腦庫受限法規,成立時間落後國際30年,在謝松蒼及律師、檢察官在內的腦庫團隊奔走下,衛福部才以行政解釋,將取腦與遺體解剖做出區分,讓腦庫成立有了法源。
謝松蒼表示,台灣腦庫起步晚,若沒有創新作為,與國際的落差將永遠存在。擘劃腦庫藍圖時,就規劃腦庫除腦神經組織外,若病友同意,將一併收集患者其他器官組織,並進行大腦電腦斷層檢查。這兩件事,都是領先國際的作法。
謝松蒼解釋,許多神疾病是由腦神經以外的周邊組織開始,例如巴金森氏症被認為與腸胃道神經中的發炎因子有關,即「腸—腦軸」概念,把胃臟納入研究,才不會少了一塊拼圖。這是國外腦庫過去沒有的觀念,在台灣開始推動以後,美國也正考慮跟進。
民眾捐贈的大腦,經病理診斷後,腦庫將以「一半防腐、一半冷凍」方式保存。謝松蒼說,學者在研究時多假定這兩半大腦病變情況相同,但也有研究指出,人腦不見得對稱。為解此謎,必須透過影像學檢查掃瞄大腦,但因設備昂貴,少有腦庫設置專用儀器。
台灣腦庫利用設置在台大醫學院的地理優勢,與位於台大醫院的法務部法醫解剖中心協調,利用中心電腦斷層儀器檢查患者捐贈的大腦,以減少研究時的誤差,未來可再結合台灣人工智慧、資通訊優勢,讓研究成果更上層樓。
事實上,捐贈大腦經病理診斷後,與捐贈者生前診斷不同的比例高達40%,其中15%診斷完全逆轉。謝松蒼表示,病理診斷畢竟生前難以進行,與臨床診斷的不同,凸顯了醫學的極限,擔任醫師是持續學習的過程,捐贈大腦可讓醫師透過研究,對疾病有更多了解,是利己也利人的選擇。另,考量病人自主,民眾捐腦時可勾選是否願讓家屬得知病理診斷結果。
「希望腦庫成為病友大愛永遠的家。」回首草創腦庫過程,謝松蒼感性表示,身為神經科醫師,執業數十載,長期與罕病病友相處,深深感受到病友的大愛,以及對於腦庫的期待,自己常對腦庫協會團隊說,如果現在能多做一些,未來就能少點遺憾。台灣腦庫將比照大體老師捐贈模式,訪談捐贈者家屬,為每一位貢獻大腦的病人留下紀錄。
聯合報系Podcast/https://kkbox.fm/Ty0iNn
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