國際小學堂／北溪天然氣外洩 暖化雪上加霜

俄羅斯輸送天然氣至歐洲的北溪一號、二號管線九月廿六日因人為破壞發生爆炸，管內天然氣一度從破口大量冒出。儘管外洩已經停止，但專家表示，這次事件可能造成環保災難。

溫室氣體強度 甲烷是二氧化碳80倍

超過十萬公噸的天然氣在波羅的海表面一公里寬的區域冒泡，洩漏進水域和大氣。其中有九成是甲烷，是比二氧化碳強八十倍的溫室氣體。聯合國表示，這可能是有史以來最大的甲烷外洩事件。由於管線在海底，專家無法確切估計這次外洩造成的影響，憂心短期內可能加快暖化速度。

美國非營利氣候組織「乾淨空氣工作小組」（ＣＡＴＦ）專家齊特莉．索沙表示：「我們非常擔心。」

北溪外漏氣體 相當德國年排放量1/3

美國有線電視新聞網（ＣＮＮ）報導，索沙根據北溪管線營運商「北溪集團」數據指出，北溪一號管線破裂當下，管線內可能約有一百至一百廿千公噸的甲烷。她假設甲烷已排放至大氣：「這可能相當於德國能源產業二○二○年甲烷排放總量的三分之一，約占歐洲能源產業甲烷排放量的百分之五。」

管線破裂當下氣體外洩量只是估計值。北溪一號已在今年七月停止供氣歐洲，北溪二號從未全面開放，因此不可能確切計算排放量。

其他氣候科學家估算排放量就沒這麼保守，儘管北溪二號從未全面開放，但管道能容納的氣體量是二十萬公噸。英國倫敦帝國學院化學工程講師巴爾科姆貝告訴ＣＮＮ，二十萬公噸的氣體進入大氣，相當於英國甲烷總排放量的一成。

外洩進入大氣 比直接燃燒使用更糟

甲烷和二氧化碳都是溫室氣體，但它們的行為模式有所不同。巴爾科姆貝告訴ＣＮＮ，甲烷造成的「短期暖化」風險遠高於二氧化碳。儘管甲烷「僅在大氣中存續約十年」，但其立即影響「更強大」。

長期而言，甲烷的影響比二氧化碳更嚴重。

巴爾科姆貝告訴ＣＮＮ，甲烷造成暖化的威力，「在平均百年內，是二氧化碳約卅倍」，各國政府爭相減少碳排放，「現在卻爆出重大溫室氣體洩漏，將使短期暖化惡化」。

天然氣外洩對氣候造成的傷害，比直接燃燒和使用天然氣更糟。索沙表示，甲烷被燃燒時，例如在一般家用廚房，「其燃燒所釋放的化合物，並沒有比直接外洩甲烷還危險」。也就是說，甲烷以原始分子型態從管線外洩並進入大氣，造成的影響比一般家庭使用天然氣嚴重。

令人憂心的是，甲烷會以多快的速度進入大氣。

ＣＡＴＦ發言人埃姆斯利表示：「我們從未見過如此大規模、快速的溫室氣體外洩，這就是我們憂心的原因。」

衛星雖可監測 卻無法捕捉海中濃度

北溪管線外洩發生在水面下，令理解事態進一步複雜化。

甲烷氣泡大小、以甲烷為食的水中微生物濃度，及氣體來源深度等因素都會影響對整體環境造成的影響。大多數衛星只能捕捉陸地上的甲烷濃度，而非海洋，因此監測外洩量更困難。

索沙表示，了解北溪管線外洩全貌，「可能會需要數個月，甚至數年」。