2023諾貝爾生醫獎得主/考里科犯了作為學者的第一個錯誤 貴人教授向移民辦公室舉報她
移居美國只買了單程機票
一九八五年,考里科決定移居美國,雖然她和弗朗西亞幾乎不會講英語。他們買了單程機票,希望逼自己在新家撐下去,別想著回匈牙利。在布達佩斯登機時,考里科比多數新移民更緊張。
匈牙利政府禁止公民攜帶大量現金出境,因此考里科把家裡的積蓄,大約兩千兩百元美元,也就是賣掉車子的錢,縫進兩歲女兒蘇珊的泰迪熊肚子裡。
泰迪熊玩具逃過一劫,那筆現金是他們一家人剛到紐約、展開新生活時僅能依靠的錢。考里科在天普大學(Temple University School)醫學院生物化學系教授的實驗室找到一份工作,羅伯特.蘇多尼(Robert Suhadolnik)教授研究的是愛滋病治療。
錢比她預想的更緊,考里科每年賺一萬七千美元,而找不到工程師工作的弗朗西亞在當地公寓大樓當維修經理,負責修理暖氣和供水系統,年收入和她差不多。他們的公寓沒有洗衣機,所以考里科每隔幾天就要把全家的衣服拿去附近大樓的地下室洗。
不過,考里科並不在意這些挑戰,因為她正在拓展自己的mRNA專業知識。有了蘇多尼的指導,她修飾mRNA分子的方法愈來愈完美。改變RNA的結構(一種稱為核苷(nucleoside)的東西),就可以在實驗室製造出新分子來生成蛋白質。
她和蘇多尼日以繼夜地工作,在有威望的科學期刊上發表論文。考里科的職業生涯似乎重回正軌,而且走上了快車道。
留在實驗室或是回家
就在那時候,她犯了作為學者的第一個錯誤。考里科接受約翰.霍普金斯大學更高薪的職位,但沒想到要事先告訴蘇多尼她在找新工作。蘇多尼聽到這個提議時勃然大怒,誓言要盡其所能讓她無法離開。在一次與考里科很不愉快的談話中,他明明白白地說她只有兩個選擇。
「在我的實驗室工作,或者回家。」他告訴她。
蘇多尼繼續脅迫她,向當地移民辦公室說她是非法居民,應該被驅逐出境。考里科和丈夫不得不花大錢請律師來駁回引渡令。那時,約翰.霍普金斯大學因為擔心聘到疑似逃犯的人而撤回聘書。
蘇多尼繼續講考里科壞話,讓她找不到新工作。她努力用謝耶的話提醒自己不要氣餒。最後終於在貝塞斯達海軍醫院(Naval Hospital)遇到一位研究員,他也曾與蘇多尼有過不愉快的經驗,因此儘管她聲名狼藉,仍願意雇用她。
幾年後,在一九八九年夏天,考里科找到更好的工作,於賓州大學醫學院心臟病學系擔任研究助理教授。
(本文出自《疫苗商戰》作者:古格里‧祖克曼 譯者:張玄竺、廖月娟、鍾榕芳、黃瑜安)
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