羽球選手一發球就肌肉僵硬…原來失敗不是你不夠努力 而是「過度努力」了
「贏球是我唯一能讓爸爸驕傲的事。」──「無論贏或輸,你都是我最棒的孩子!」
高職一年級的小海愁眉苦臉地走進診間,穿著輕便運動服的他,肩上背著一個長型的巨大包包。
爸爸陪著他進來,也是同款的運動風,身著綠色排汗衫,上面印著「某某羽球隊」的字樣,看來父子倆都有運動的習慣。
「小海今天來,是哪裡不舒服呢?」見兩人坐定,我便開口詢問。
「我覺得我好像有投球失憶症。」小海緊張地說。
我愣了一下。「咦?」這下子可糗大了,因為「投球失憶症」這個名詞,我可是第一次在診間聽到,它也並不是精神醫學上正式的診斷。
總之,先問問小海有什麼症狀再說。
「你有什麼症狀呢?」
「醫師,是這樣的,我從小一開始就打羽球,也加入了社區的羽球社團,每個禮拜都練習。最近比賽快到了,可能是有點緊張吧,每次練習的時候,我只要做發球的動作,手臂這邊的肌肉就會突然僵硬,」小海比手畫腳地按著自己的上臂肌肉,試圖說明他的問題,「然後球就發不出去。但是一旦開始打球了,一切就又恢復正常。」
「醫師,小海有帶球拍來,可以在這裡示範給你看嗎?」爸爸打斷談話,打開了小海帶來的長型包包,原來裡面裝的是羽球拍。
「你們好用心喔!當然可以,不要打破落地窗就好。」我笑著道。心想這對父子還特別帶了球拍來看診,對羽球的熱愛可見一斑。
小海站起身,從包包裡拿出羽毛球和球拍,熟練地一手持球、一手持拍,在胸前做出發球的動作。
「就是這時候,這邊的肌肉會突然沒感覺,球就發不出去,或是勉強發出去卻過不了網。」孩子一邊做動作,爸爸一邊指著他身上的肌肉解說。瞬間我好像在上體育課或解剖課。
動作示範結束,父子倆坐下來,我繼續詢問其他的症狀表現。
「會僵硬的狀況多久了?」
「大概兩個多月了。那時候剛好宣布三個月後要比賽,我還很興奮這次社團的大比賽,我終於可以上場,沒想到現在這樣……」小海懊惱地說。
「這孩子從小學就開始跟著我去我們社團打球。他不算特別有天分,但是很愛打,每次練習都一定會到,社團隊員們也都很喜歡他。我本身也很愛打球,我們兩個有時候就算不是球隊練習的日子,也會去打。」爸爸補充說明。「其實我也是鼓勵他,上場不用壓力這麼大,大家只是打開心、打健康的──」
「可是我就是想上場,就是想贏!」小海突然倔強地說道。
我們都被小海突如其來的強硬語氣嚇了一跳。爸爸沉默一會後,開始解釋他心裡對小海的想法。
「醫師,我這個小孩就是這樣。他從小就很乖、很聽話,不是特別會讀書,也沒什麼特殊專長。啊我這個做爸爸的,自己也不太會讀書,只是開個水電行,所以我也不會特別要求他的成績,想說他讀高職,未來有個一技之長就好。可他對其他的事情都很隨和,就是打球很不服輸,一心想要贏。」
爸爸看著兒子,眼中滿是疼惜。
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投球失憶症,又稱「易普症」(YIPS)。雖然叫「投球失憶症」,但這個現象不只會發生在棒球選手身上,它泛指運動選手在比賽關鍵時刻,突然出現肌肉顫抖、僵硬或抽搐等症狀,以至於影響比賽表現。文獻顯示,易普症與社會壓力、選手本身的焦慮及完美主義的人格傾向有關。
小海雖然不是職業選手,但練球十年,終於得到上場機會,他內在又是不服輸的個性,確實是易普症發生的高危險群。
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「我只是想把球打好嘛。」小海嘟囔著。
「這次突然這樣,他本來也沒告訴我。是我覺得奇怪,怎麼突然球都發不出去……但是我們隊上也沒人知道是怎麼回事,要怎麼辦。」爸爸接著說。
「我試過回家熱敷、拉筋,想說能不能不要那麼僵硬。也有更加強練習發球,但是就是很奇怪,練習的時候都沒問題,一上場就發不出去。」小海顯得很沮喪。「我越來越著急,上網搜尋好久,才看到這個投球失憶症,感覺跟我的狀況很像。也不知道看醫生有沒有用,網路上也沒說該看哪一科,就想說來碰碰運氣。」
「原來如此,看起來,這次比賽對你來說真的很重要。雖然我也不是很有把握,但還是可以試著幫忙你看看。」我對小海說。
雖然沒有治療易普症的經驗,不過我想到有點類似的症狀:「社交焦慮症」。有一些人在上台演講時,會突然全身僵硬、結巴說不出話。這也是因為對特定場合過於緊張的關係。
臨床上可以藥物緩解個案的焦慮,或以諮商的方式進行心理治療,漸進式地使焦慮度下降。症狀嚴重的個案,甚至需要兩者並行。
「小海的情況應該是對比賽太過在意,所以當精神都凝聚在發球那一刻時,反而太過興奮和緊張,讓肌肉不自覺地僵硬起來。」我稍微整理一下腦中的想法,試著對他們說明。「以你下個月就要比賽的情況來看,藥物應該是最快可以讓你放鬆的方式。平常若不焦慮,比賽前吃就可以了。最近如果你們有練習賽,就可以試試看。然後,試著不要把所有想法都集中在比賽上面,也要稍微做點別的事。」
「所以是……反而不能過度練習的意思?」小海疑惑。
「是啊。試試看轉移一下注意力,追追劇、打打電動都好,不要滿腦子都想著比賽。」
「醫師,你怎麼知道?他最近就是開口閉口都是比賽!」爸爸忍不住吐槽,小海吐了吐舌頭。
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過了兩週,小海開心地回診。
「醫師,我球現在都發得出去了欸!雖然還是有點僵硬,不過已經比之前好太多了。」他漾著笑容,動著手臂說道:「吃藥真的有比較不緊張,但最近我也有試著不吃,手臂好像也比之前正常多了。」
「太好了,這就是稍微借助藥物,讓手臂重新找回放鬆的感覺。」我回應。「那你自己呢?你自己有沒有對比賽放鬆一點?」
「哈哈哈,有啦有啦!我現在不敢練太多,就是每週去社團練習兩次而已。爸爸說以前我每天都纏著他說要打球,他都快被我搞瘋了。」小海不好意思地說。
原來從小海有記憶開始,爸爸一直都很忙,每天不是在顧店,就是出去幫客人修水電。和爸爸一起打羽球時,就是小海最開心的父子時光。如果他偶爾贏了比賽,爸爸就會得意地對球友稱讚兒子很乖,也很認真練球──這些,小海都看在眼裡,記在心裡。
「畢竟我也沒別的什麼值得他炫耀,成績不怎麼樣,長得也普普通通,贏球好像是我唯一可以讓爸爸驕傲的事情。」他小聲地說道。
「你有跟爸爸說過這些體悟嗎?」趁著爸爸剛好離開去廁所,我問小海。
「還沒欸,我不知道他想不想聽這些。」他猶豫地說道。
「我想,如果你跟爸爸說這些的話,他又多了一件可以炫耀的事情了。」
「什麼?」
「他有一個超愛他、超在意他的兒子呀,是不是超值得炫耀的!」我眨眨眼說。
小海裝出噁心的表情,然後我們都笑了。
小海爸爸從廁所回來,聽了兒子結結巴巴的「告白」後,憨厚的他搔搔頭,竟然有點臉紅。
「你這個憨囝仔,爸爸只是喜歡和你一起打球,你是贏是輸,我都一樣得意餒!你都不知道社團的那些叔叔伯伯有多羨慕我,說我兒子竟然願意一直陪老爸打球,我……我已經夠滿足了啦!你就是我最棒的兒子啦!」
聽到平常是個粗人的爸爸結巴著彆扭地說出這些,小海一臉噁心地吐著舌頭扭來扭去,嘴角卻不禁偷偷上揚著。
我看著這對可愛的父子,心頭也跟著暖暖的。
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其實一開始我也很納悶,小海明明不是職業選手,竟然也會出現易普症。然而仔細了解,就知道對他來講,羽球不只是一項運動,更是他與爸爸共度的寶貴時光,也就不難想像他為何會對羽球如此執著。
明白了羽球比賽背後的真實意義,相信他們父子可以更靠近彼此,小海也就不會那麼執著於比賽的勝負了吧。
【兒心醫師想說】失敗不會是世界末日
很多人認為事情做不好,是因為不夠努力,卻忽略有時候「過度努力」也會造成反效果。完美主義的個性是雙面刃,能讓人成就非凡,然而,卻也會造成個體自身無止境的焦慮和壓力。
易普症往往是來自於過度練習與在意勝負;社交焦慮是因為太在意自己的社交表現;強迫症狀中的反覆檢查是因為害怕出錯──這些焦慮症狀,都與「過度在意自己的表現」有關。在這些症狀發生時,過度努力沒有帶來好的成果,反而讓人停滯不前,甚至不進反退。
當這些焦慮症狀發生時,其實是在提醒我們停下腳步,看看自己是不是努力過頭了。一旦找到了自己為何如此在意表現的原因,往往就會像小海一樣,發現其實失敗也不會是世界末日。心態適度放鬆後,反而能有更好的實力展現。
(本文出自《親愛的小孩,今天有沒有哭──兒少精神科醫師與他陪伴的風雨家庭》,寶瓶文化出版,未經同意禁止轉載。)
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