阿里山終點站祕境「十字路」 森林鐵軌旁睡一晚 有星空、好放空
【文/吳雨潔;圖片/謝佩穎攝】
十字路站曾是交通樞紐,因公路開通、火車停駛而沒落。隨著林鐵修復延伸、青壯返鄉,寂寥小站有了咖啡、民宿與攤販。每天火車停駐兩小時,來祕境聚落,享受生活感度假。
跟著阿里山森林鐵路來到終點,就是十字路站了。
這裡是阿里山鐵路與公路雙線距離最近之處,若搭大眾運輸前往阿里山,可在此轉乘公車;亦是早年來吉、達邦、特富野等部落古道的交通隘口,漢人跟原民交易的會面點,因而取名「十字路」。
昔日原漢交會點,失而復駛
1980年代到阿里山當護士的戴惠施,後來在十字社區落了腳。她敘述阿里山公路開通後,鐵道歷經八八風災摧殘、停駛等往事。
小站停駛,沒落是必然,人口流失也是偏遠鄉鎮的共同情節。但即使聚落寂寥了,她還是喜歡這裡的涼爽氣候跟善良人情味。
十字路車站在2017年失而「復駛」。時任十字社區總幹事的戴惠施心想,不可能載遊客來鳥不生蛋的地方吧?她跟鄰居在站旁擺攤,蔬菜、草仔粿、山葵、抱蛋粽等在地小食,打造臨時市集,聚落有了生氣。
隔年,戴惠施小兒子吳孟儒在工作轉換的空窗期,回家過年。對咖啡有興趣的他,靈機一動,搬了桌子與3張高腳椅,準備手沖壺、日曬與水洗各半磅的衣索比亞豆,在門前賣起手沖咖啡。
全家返鄉,創業買快樂
起初,戴惠施擔憂:咖啡又吃不飽,有人來嗎?但吳孟儒抱著「幾千元的創業,賠掉就算了,再把桌椅搬回客廳,就當給自己買個快樂」的灑脫,小店開張。
也因在外奔波多年,吳孟儒覺得「給人糟蹋得差不多了」。他觀察阿里山咖啡有名氣,可惜產區多是農民,較少直接接觸消費者。自己以咖啡師的角色,能提供農民建議,也協助消費者找到喜愛的口味,成為創業特色。
返鄉不只生存,也思考能為在地做什麼。他親自拜訪咖啡農、幫忙杯測。每個月輪流在「十字鳴心咖啡」店內提供阿里山各莊園的日曬、水洗、蜜處理咖啡豆,替農民宣傳,也讓選擇豐富,增添回頭客。
如今的十字路站,是林鐵本線在今年全線通車前的終點站。平日一班、假日兩班的火車,從嘉義出發,中午在此停泊約兩小時,再開下山。
「十字路是被低估的地方。前是鐵路、後有來吉步道森林,位置得天獨厚,」戴惠施大兒子吳孟桓在去年底也回家了,一起打拚剛開幕的「十字鳴心」旅宿。
一泊二食,享受無聊
自然景緻太美好,民宿刻意加大窗景的開闊尺度,肆意引進明媚綠意。在窗邊,就像被森林環繞般又chill又療癒。
不做削價競爭的生意,也不想跟別人一樣,吳孟桓從細節吸引同好。簡單乾淨的日系內裝,以L:A Bruket黑橡木擴香,銜接森林清新;備品用茶籽堂,洗沐都是自然氣息,令人沉浸放鬆。
一個月內上山度假兩趟的Miss V Bakery負責人黃于玲分享,台灣去哪都方便,但藏在山裡的十字路站是祕境。民宿只有五間房,早晨少了過路遊客,更能擁有靜謐時光。
遠道而來的黃于玲不安排任何行程,心情與腳步,跟著時間放空放慢,完全徜徉在山林間,也讓她真正有了度假的滿足感。
山中沒有購物廣場、遊樂設施,但光是逛戴惠施的小菜園、撿撿菜,跟著吳孟桓走進《神隱少女》氛圍的隧道,或去步道散步,就讓大人小孩玩不完。
住宿安排一泊二食,希望旅客能好好待著,享受發呆的悠閒。吳孟桓原先在食品餐飲業工作的歷練,換為民宿餐食的講究。食材幾乎都是媽媽或鄰居、山上農友種的菜。
早餐的生菜來自馥仙製茶廠門口的誠實自助商店,淋上西班牙橄欖油,有時搭配西班牙的麝香葡萄酒醋、夏多內酒醋,有時選用台灣的紅茶醋、咖啡醋、柚子醋等。
優格配上在欉紅果醬與沁峯養蜂場的玉荷包荔枝蜂蜜或酪梨蜜,搭著Croque Madame(法式火腿蛋三明治)跟炒薯塊,或可頌與炒蛋,樣樣都用心。
繞著鐵道的生活
小小聚落,生活繞著鐵道,一出門口就是鐵軌的畫面,成為亮點。吳孟桓笑說,「人愈少的地方愈漂亮,」他也期待,來往旅客能感受到小山城的獨特可愛。
漫步林木間,享受被芬多精圍繞的舒暢。天晴時,在枕木斑斕的鐵道,悠哉放空;或在無遮蔽的視線下,迎接最美的日出與日落;也能於低光害的夜晚,細數燦爛星空。
總是雲霧繚繞的山村裡,迎著大自然的冷氣,品飲咖啡。原以為阿里山總是熱鬧沸騰,沒想到意外在十字路站,遇見了最有生活感的祕境。
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