紅綠燈為何是紅黃綠? 醫師曝交通歷史:「這顏色」產生很大問題
紅綠燈是一項相當重要的交通號誌,可以減少發生意外的機率。「為什麼交通燈是紅黃綠顏色?」,對此,胸腔重症科醫師黃軒表示曾閱讀過交通歷史並說明原因,剛開始使用的顏色,容易造成事故產生很大的問題。
黃軒在臉書粉絲專頁分享「為何交通號誌是『紅黃綠』顏色?」,最早的交通信號燈是為火車設計的,1910年美國安裝了第一個交通信號燈,員警使用口哨和白色燈光作為交通警示,讓火車司機知道何時可以停止或走動,根據鐵路歷史,原本是使用「白綠紅」,白燈表示可安全通行、綠燈表示警告、紅燈則和現在一樣表示停車等待,所以在紅綠燈出現前,火車已經使用燈光信號來幫助貨車交通流動。
但「白光」卻產生很大的問題,白色燈可以和任何事物融合在一起,例如常見的月亮或燈籠,甚至是白燈都可能與其融為一體,這種情況下,火車司機由於分辨不清極易造成事故意外,於是當時的人們就決定把「白光」拿掉,只剩「紅綠燈」,那個時候簡單的認為只要兩種顏色就夠用了。
黃燈的起源是,有位名叫胡汝鼎的中國人早年在美國留學時,他走在路上,綠燈亮起後正要繼續前進,一輛轉彎的汽車突然擦身而過,嚇得他出了一身冷汗,面對只有2種「紅綠」顏色的燈,自己差點被撞,於是他產生了用黃色信號燈的想法。
胡汝鼎會選擇黃色是因為他知道光學原理,他認為波長僅次於紅色,且高可視度的黃色,可以在「紅」和「綠」之間,停留「警告」的位置,以此來提醒人們注意危險,再加上黃光符合眼睛的感光細胞,人的視網膜,含有杆狀和三種錐狀感光細胞,杆狀細胞對黃光特別敏感、三種錐狀感光細胞分別對紅光、綠光和藍光最敏感,然而我們人類眼睛對藍光敏感的感光細胞較少,所以最後變成仍然是以紅光、綠光作為分辨顏色較佳為主。
就是這樣把「黃色」燈光加入後,就完成全球都在用的交通燈,由原本的「紅綠燈」變成「紅黃綠」燈的狀態了!
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