不只長者…年輕人也會得皮蛇 醫示警:後遺症恐持續數年
2月26日至3月3日是全球「認識帶狀疱疹周」。醫師表示,帶狀皰疹、俗稱皮蛇,發病原因是免疫力低下,長者年紀愈高愈容易罹病,且感染後症狀會更嚴重;據臨床觀察,年輕民眾也會因生活作息混亂、常熬夜等原因,導致免疫力低下而罹患帶狀皰疹,而帶狀皰疹引發的後遺症,可能持續數月至數年。
根據統計,50歲以上的成年人,超過9成的人都帶有水痘帶狀皰疹病毒。台灣疫苗推動協會理事長、林口長庚兒童感染科教授級主治醫師黃玉成說,帶狀皰疹發病主因是患者免疫力降低,無法抑制體內病毒活動就會發病,50歲以上民眾罹病機率上升,且80歲罹病機會更高,「年齡愈長、受到感染後的症狀也會更嚴重。」
帶狀疱疹初期症狀不明顯,可能出現痠痛、發癢、刺痛、痠麻、觸電感覺,病毒進入血液中,會開始出現類似感冒症狀,如:疲憊、發燒,直到皮膚冒出紅疹、水泡或其他病兆時,患者才會警覺到可能是帶狀疱疹。
黃玉成表示,帶狀疱疹不只是一個單純的皮膚疾病, 嚴重時,若帶狀疱疹長在臉部,可能造成失明、影響聽力、顏面神經麻痺;長在生殖器或是肛門周遭,則可能影響排便、解尿;罹病引發的「皰疹後神經痛」,因疼痛感非常劇烈,恐會令人崩潰、憂鬱,對患者日常生活造成嚴重影響,且疼痛時間會持續數月至數年。
除年長者以外,免疫不全患者或生活作息壓力大的年輕人,也是罹病高風險群。黃玉成說,研究指出,生活作息影響免疫力甚鉅,飛行員、三班制醫護因作息紊亂,免疫力下降,也容易得到帶狀皰疹,自己的兒子就曾因工作壓力大、常熬夜而得到帶狀皰疹;使用免疫製劑、化療的癌症患者,也可能在治療期間因免疫力下降而發病。
研究顯示,每3人就有1人,一生中會罹患帶狀疱疹。黃玉成表示,施打帶狀皰疹疫苗是預防罹病的主要方式之一,但正在使用免疫製劑、化療的患者,建議在療程開始前就要施打疫苗,治療期間若要接種,則必須選用「非活性疫苗」。
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