流落在外百年 英國愛丁堡大學今返還4台灣原住民族遺骨
1847年牡丹社事件,台灣原住民族在石門古戰場據天險抵抗日軍入侵,12名戰死的排灣族勇士頭顱遭取走,其中4具輾轉收藏於英國愛丁堡大學,流落在外100多年,這4具遺骨將返還台灣故土。原民會說,這是台灣原住民族社會要求國際返還祖先遺骨的首例,深具歷史意義,也是原住民族轉型正義的重要里程碑。
英國愛丁堡大學於今(3)日上午11點 (台灣晚間7點)舉行台灣原住民遺骨返還儀式,由愛丁堡大學副校長Gavin McLachlan副校長代表簽署返還文件,正式移交該校收藏了100多年的原住民4具遺骨。
我方則由原民會副主委鍾興華Calivat.Gadu率7名排灣族人參加儀式,並由牡丹鄉公所鄉長潘壯志代表牡丹鄉諸部落接受返還,同時在當地舉行排灣族傳統祭儀,迎回祖先遺骨。遺骨抵台後,將於6日暫時安置於台南國立台灣史前文化博物館,等候牡丹鄉各部落研商後續作為。
據文獻記載及調查,這4具愛丁堡大學收藏的台灣原住民遺骨,是1870年代由任職於日軍的美籍軍人James Wassson取得後,交予美籍醫師Stuart Eldridg,又輾轉交給出身愛丁堡的動物學家Dr. John Anderson,愛丁堡校長William Turner更曾在1907年發表遺骨研究,遺骨由愛丁堡大學保存至今。
原民會教文處副處長邱文隆Biung Takisvilainan說,依聯合國原住民族權利宣言,原住民族有權將遺骨送回原籍,且各國應設法讓原住民族取得國家持有的遺骨,並將其送回原籍;原民會主委夷將Icyang2021年11月代表族人致信向愛丁堡大學提出返還要求,2022年7月校方透過外交部駐英國台北代表處愛丁堡辦事處轉達同意返還。
Biung Takisvilainan說,透過2019年醫師兼作家陳耀昌爬梳文獻,發現這4具遺骨收藏於愛丁堡大學,目前尚未掌握其他遺落海外的先民遺骨,這次是台灣第一例的國際返還案,盼透過遺骸及文物歸還議題,提醒國際社會關注、尊重並落實原住民族的倫理價值及文化權利。
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