點子農場／設台菜研究所 拚美食外交

美食作家朋友陳靜宜傳來一則紐約時報的報導，題目是：「尋味台灣：在美食中探索身分與民族認同（What Cuisine Means to Taiwans Identity and Its Clash With China）」。在這篇報導裡，她分享了我們在幾個月前合辦的「台味學派小聚」。

「我認為在這塊土地上能夠經過轉化而重新被賦予新的狀態或生命的都能夠稱之為『台菜』，就像有一次聚會，每位參加活動的人都帶一道自己認為的台灣菜。一位20多歲的女生帶來了麻婆豆腐，這道菜她從小吃到大，卻不知道源於四川；而一位80多歲的獨派政治人物端來了一碗鱔魚麵，這道菜來自台南，那裡是民進黨的大本營。」她對紐約時報記者說，在台灣這塊土地上經過轉化並被賦予新生命的美食，都能夠稱之為台菜。

那個晚上，我邀了幾位朋友，每個人帶喜歡的台灣菜來聚會，拼成一桌有趣的畫面：86歲的台澎黨主席鄭自才老師帶來鱔魚意麵，22歲的大學女生羅絲帶來麻婆豆腐，日本朋友藝人作家馬場克樹帶來燙蚵仔，還有人帶來蝦卷、丁香魚糯米椒、炒龍珠、鳳梨苦瓜雞湯…，大家邊吃邊聊著這些菜背後的故事。

大江南北的滋味在不同的年代來到台灣，在每個人的記憶裡落地生根都成了台味。大家邊吃喝邊分享台灣美食相關的知識和人生記憶，像是一次台味學派的聚會。

美食是文化的象徵，也承載著國族的歷史、價值觀和身分認同。泰國就是一個以美食外交建立軟實力的成功案例。在泰國，飲食不僅只是為了填飽肚子，更是連結民眾情感、彰顯國家特色的重要元素。

泰國政府於2001年開始推動「Kitchen of the World （世界廚房）」計畫，將海外的泰國餐廳視為非正式的泰國文化大使館，藉由推廣泰國菜來吸引外國觀光客並改善國家形象。泰國政府通過培訓泰國廚師、提供貸款支持和合作推廣等方式，將泰國菜成功打造成一個具有影響力的國際品牌，也提升了國家的軟實力。

台灣也許可以借鏡泰國的成功經驗，由政府和民間合作創辦「台菜國際戰略研究所」，進一步強化台灣的美食軟實力。這個研究所可以作為一個平台，匯聚政府、學界、廚師和餐飲與各行業專家的力量，探討台灣菜的傳承、創新和推廣策略。同時，研究所可以鼓勵甚至協助台灣餐飲業者參與國際性的美食節、比賽和活動，向全世界推廣台灣菜。透過美食來建構台灣文化的能見度，也讓全世界更認識台灣。

今天，美食外交的重要性已經日益凸顯。透過食物，國與國之間建立跨文化的理解，加強交流和合作。台灣菜是有深厚歷史和文化底蘊的獨特美食，具有極大的潛力，也可以成為台灣的文化大使。建構台灣菜的主體性，即在保留傳統的同時融入創新元素，是推廣台灣菜的關鍵。

研究所可以支持廚師進行研究和實驗，創造出新的菜品，讓台灣的美食更富有吸引力。

在政府和民間的共同努力下，「台菜國際戰略研究所」可以成為台灣美食外交的重要平台，將台灣菜整合成一個有辨識度的品牌，並強調台灣菜的獨特之處，例如食材、烹飪方法和地域特色。並且在世界各地建立台灣餐廳網路，提供正宗的台灣菜體驗，有助於傳播台灣的飲食文化。這些餐廳可以成為台灣文化的視窗，吸引國際食客，推動台灣菜在全球的知名度和影響力。

透過對台灣美食的探索、創新和推廣，台灣可以在國際舞臺上彰顯其獨特的魅力，同時促進本土食材和農產品的出口，實現經濟與文化的雙贏。