大陸經濟轉弱 …拜登對中強硬政策沒必要了？克魯曼：更有必要

兩年前，中國經濟崛起之勢銳不可當。數十年奇蹟似的成長，使這個窮國搖身變成經濟超級強國，新冠肺炎疫情爆發後積極的封鎖抗疫反應贏得讚賞，藉「一帶一路」計畫在世界各地大舉投資基礎建設的雄心勃勃，更展現力拚全球影響力、甚至爭霸的強烈企圖心。

但如今，中國大陸經濟顯得一蹶不振。嚴厲的「淨零」防疫政策終告放棄，後繼經濟復甦力道又不如預期，日前公布的7月消費者物價指數（CPI）顯示大陸經濟已陷入通貨緊縮，令人不由得拿來跟1990年代日本的情況相提並論。

究竟哪裡出了錯？中國大陸能扭轉劣勢嗎？美國該如何因應？

2008年諾貝爾經濟學獎得主克魯曼10日在紐約時報專欄撰文指出，一些分析師把此刻大陸經濟步履蹣跚歸咎於「經濟長新冠」，即政府恣意而為的干預瓦解私部門的信心。

克魯曼則認為，與其說中國大陸現在的困境是肇因於領導人習近平行事令人捉摸不定，不如說是「更系統性的問題」使然。重點是，中國大陸壓制民間消費，巨額儲蓄需要投資出口，但隨著生產力快速成長的領域日益窄化、工作適齡人口開始不增反減，已不像15、20年前年成長率動輒10%時那般，能善用巨額資本。

因此，大陸經濟成長減速無可避免。國際貨幣基金（IMF）預測，中期內，中國大陸成長率可能趨緩到低於4%。這使北京當局試圖藉投資國內生產毛額（GDP）的40%力撐成長的策略不再可行。往年，虛胖的不動產業可掩飾問題。但算總帳的日子遲早會到來。

美國應如何看待中國大陸的問題？拜登政府對北京採取強硬策略，包括促進半導體自製以降低對中國大陸依賴、設法阻止對大陸出口先進晶片，最近更局部禁止赴大陸投資高科技業。既然中國大陸經濟由盛轉衰，全球爭霸氣勢大減，拜登政府這些行動是否已變得無此必要？

克魯曼認為，仍有必要，甚至更有必要。理由是：中國大陸已是超級強國，經濟轉弱也不能改變這個地位，而領導人愈來愈獨裁專制、行事反覆無常 ，令人憂慮，設法削弱這個超級強國傷人的能力，是合理的。

基於防患未然的考量，更有必要採取預防行動。中國大陸統治者長久來憑經濟成就取得政權正當性；現在，內政遭遇問題，青年失業率急遽攀升尤其棘手，北京會如何因應？理想做法是厲行延宕已久的改革，讓更多家庭收入提高，帶動國內消費，以內需接棒推動經濟成長，取代難以為繼的投資。

然而，不必詳讀歷史也明白，在內政凋敝之際，獨裁政權有時的反應卻是對外窮兵黷武，藉此轉移國人注意力。因此，實際上，中國大陸的內政出問題，只會給全球安全帶來更大的威脅。