美國擬改革H-1B簽證 調整抽籤方式、企業主可自為擔保

美國國土安全部23日在聯邦公報網站公布調整H-1B工作簽證抽籤方式的提案，改為同一人無論提出多少件H-1B簽證申請案，每人的抽籤機會都平等。美國的H-1B簽證，是少數會允許外國僱員最終成為美國永久居民或是公民的簽證之一。

華爾街日報（WSJ）報導，目前在美國有符合資格的工作機會、但需要簽證才能開始工作的申請人，能申請H-1B工作簽證抽籤，在每輪抽籤申請結束後，約8.5銘萬申請人會被隨機抽中。

然而，近年美國政府發現，證據顯示，為了增加中籤機會，有申請人提出了多達10件抽籤申請。而且，許多這類重覆申請人，都是由同樣幾家沒什麼人知道的小型科技公司擔保。

由於運用重覆申請手法的人快速增加，去年申請H-1B簽證抽籤者超過78萬人，遠高於目前抽籤方式三年前啟用時的27萬人次。

除了改變抽籤方法，拜登政府也首次提議，允許創業家做為自己申請H-1B簽證的擔保人。到目前為止，除了少數例外，H-1B簽證發給的專業人士，必須是公司僱員，而非企業擁有者。

WSJ指出，如果企業主可自為擔保人的改變成功執行，將對矽谷產生翻天覆地的影響。因為矽谷有許多新創公司的創辦人出生於美國之外的其他國家，他們通常是在來美國讀書之後留下來，過去能長期留在美國的選擇很少，或甚至沒有。

拜登政府的其他提案措施為讓人們更容易申請簽證。例如政府提案放寬在抽籤過程以外的H-1B簽證合格者定義。舉例來說，大學研究人員或非營利醫院的僱員不必參加抽籤，符合條件就發給簽證。根據放寬後的廣義，若有人受僱於營利型醫院、但與大學有廣泛合作，就具有免抽籤資格。

拜登政府的提案也讓所謂的「遵從過往」（previous deference）的做法入法，也就是若申請人之前曾在同一份工作取得過H-1B簽證，簽證官應直接批准續簽。但這個原則之前被前總統川普取消，導致H-1B申請的處理時間和拒簽率都大幅提高。如果「遵從過往」這次成為聯邦法規，未來的總統將更難撤銷。

美國的H-1B簽證是在1990年推出，一直是美國企業僱用具大學文憑外國人的主要管道，特別是在美國取得學位的外國留學生。雖然H-1B簽證是暫時簽證，但通常是受僱於美國企業的國際學生，最終能成為美國永久居民或公民的唯一方法。