【專家之眼】失控的巨靈與吹破的牛皮
七○年代財政學中之公共選擇學派學者,提出了「巨靈政府」的假說;以舊約聖經中,釁孽四海的巨大生物「利維坦」(Leviathan,又譯為「巨靈」)作為譬喻,說明政府是以租稅剝削人民、極大化收入的怪物;不受約束的巨靈政府,結果將吞噬整體經濟。
近年來,我國中央政府規模的擴張,讓人憂心巨靈已然失控;情形的嚴重,從近年來蔡政府編列的預算,可窺一斑。
8月底,行政院會通過蔡政府任內最後一個總預算案—113年度中央政府總預算案,提請立法院審議。雖然記者會中,不論是院長的簡報,亦或是主計總處與財政部對於總預算案編列情形的新聞稿資料,強調的都是遵守財政紀律,但政府支出的大幅成長,悖離了財政紀律首重之「對於政府支出成長之節制」的要求。
113年度中央政府總預算案規模為2兆9968億元,直逼3兆元的大關。歲出2兆8818億元,相較於本年度預算案歲出2兆6891億元,「僅不過」增加1927億元、增幅7.2%。
但只比較兩年的變化,忽略了「溫水煮青蛙」的效應。本年度總預算案歲出,相較於111年度增加了4680億元、增幅20.8%。因此,將111至113三個年度間歲出的擴張加總,合共6627億元、增幅高達28%!
再進一步將比照基準回推至2016年,蔡政府上任後所編製的第一個總預算案—106年度中央政府總預算—歲出1兆9980億元,因此,不過是6年的時間,總預算案歲出增加了8838億元、增幅高達44.23%;巨靈政府在總預算歲出,增長了將近1.5倍。
更有甚者,在總預算外的政府花錢,更是驚人。前瞻基礎建設、防疫紓困振興、新式戰機採購、海空戰力提升與疫後特別條例共5項特別預算,已執行完畢與已編列法定預算者,歲出合共高達2.47兆元;其中前瞻基礎建設,尚留有705億元額度,可編列第5期預算。
而在經濟表現方面,名目GDP由2016年之17.56兆元,提高至2023年預估之23.36兆元,增加5.8兆元、增幅33.03%。總預算歲出成長,大於名目GDP成長;略言之,政府花錢增加的速度,遠遠大於經濟成長的速度。
綜觀113年度中央政府總預算案編列說明,至少還有兩點大吹牛皮之說:「維持財政穩健」與「蓄積財政能量」,甚為偏頗。
首先被作為政績宣揚的是:蔡政府7年來歲入逐年成長、維持財政穩健。按決算審定數,111年度中央政府歲入,相較於105年度蔡政府上台,成長43.1%。然根據上述討論,就算不考慮特別預算,僅是總預算案歲出44.23% 的成長,就大過歲入的43.1% 成長,所謂的「維持財政穩健」,不過是報喜不報憂。試問:花錢(歲出)增加的幅度,大於賺錢(歲入)增加的幅度,何來「穩健」之有?
另一點被作為政績宣揚的是:蔡政府連續六年總決算歲入歲出產生賸餘、蓄積財政能量。按決算審定數,中央政府尚有累計賸餘5908億元;由於累計賸餘可供作以後年度預算融資財源之所需,這「蓄積」財政能量之說,乍聽之下,煞有介事。
但事實是,各項預算從累計賸餘中所編列之移用情形,包括有:112、113年度總預算預計移用,以及新式戰機採購、防疫紓困振興與疫後特別條例三項特別預算預計移用數,合共5877億元;正負相抵,中央政府累計餘絀,只剩31億元!號稱「蓄積」財政能量,實為「用罄」財政能量。
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