失蹤潛水器泰坦號公司…被爆不遵守行規、拒獨立安全評等
每日郵報報導,擁有「泰坦號」失蹤潛水器的「海洋之門」深海探險公司(OceanGate Expeditions),曾拒絕獨立機構根據公認的安全標準評定「等級」,還在2018年開除一名要求更嚴格安全測試的主任。
報導說,「海洋之門」海運部主任洛克瑞吉(David Lochridge)要求公司對泰坦號作更嚴格的安全測試,至少要證明潛水器「結構穩固,安全無虞」,卻於2018年被炒魷魚。
業界的「行規」是請獨立的專業機構按業界可以接受的標準,測試潛水器的安全程度,然後據以歸類、評等,「海洋之門」卻拒不遵守例規。
「海洋之門」拒不遵行的理由是,要獲得一張等級證書,可能要耗時數年,這對需要快速創新的潛水觀光行業,不啻是「天敵」。
它說,即使拿到泰坦號的等級證書,也不保證操作人員會遵守正確的操作程序,或遵守正確的決策程序,在海裡要降低風險,按操作及決策程序作業,比拿到證書重要得多。
可是,業界人士說,拿到公認的「等級」證書,是確認某一船艇是否適宜下海的關鍵。「海洋之門」在部落格上貼文說明不接受評鑑的理由:評等單位欠缺既有的標準,通常要耗費多年,才核發證書。
它說,外部機構的能力不及實際需要的創新技術,例如「船體健全即時監測系統」就不是目前評等機構力所能及。它認為,它自己的安全守則就很夠用,而「分級評等」證書也不保證安全。
洛克瑞吉還在任時,也曾要求公司掃描整艘潛水器,看看是否有「潛在的缺點」,不要光靠監聽聲音,因為聽出問題時,離船體內爆僅千分之幾秒,根本來不及補救。
這點,現在看來特別中肯,因為搜救人員不清楚泰坦號是否仍在海底,難怪有人擔心,它恐怕已在極度壓力下「內爆」了。
「海洋之門」2018年交給法院的文件指出,請洛克瑞吉走路的原因是他「不能接受」公司的研發計畫,包括泰坦號首席工程師訂定的安全準則,還將公司機密分享給別人,又把公司的硬碟洗掉。「他自己希望被開除」。
洛克瑞吉曾任英國海軍海事工程師暨潛水員,「海洋之門」聘用他,是看上他「潛艇操作及拯救」的專長。
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