負荷管理才是不敬業 亞瑞納斯：大家欠艾佛森一個道歉

NBA在新球季針對負荷管理（Load management）頒佈新辦法，各界褒貶不一。不少退役的球星發聲，對於拿錢不打球的調度嗤之以鼻，向來快人快語的亞瑞納斯（Gilbert Arenas）就搬出前MVP、名人堂球星艾佛森（Allen Iverson）為例，指這位球星雖在費城76人隊效力期間缺席訓練，卻從沒在正式比賽抱過病號。

亞瑞納斯透過個人YouTube節目Gil’s Arenas中，分享他對現役球員坐場邊休息、缺席比賽的看法，並批評負荷管理在聯盟已經存在一段時間，讓球員在賽季中多次缺席休養身體，那麼對於認真看待比賽的球員而言，外界又憑什麼去批評或苛責？亞瑞納斯說：「比賽時，他（艾佛森）全力以赴，你們（指媒體）卻因此而去指責這個人不敬業，現在你們又允許坐板凳看球，你們設定規則...艾佛森缺席免費並不公開的球隊訓練，有沒有想過他們（輪休球員）卻缺席觀眾買票的比賽。」

回顧2001-02年球季，費城76人隊狀態不佳，勝率始終低於5成，這剛好是艾佛森拿得分王的一年後。在華盛頓郵報記者巴伯（Kent Babb）的書《不是一場比賽》（Not A Game）中，他寫道艾佛森和總教練布朗（Larry Brown）之間關係變得很糟，當時記者們詢問艾佛森缺席訓練的情況，尤其是發生在賽季中，這位11屆全明星成為被檢討對象，媒體紛紛撰文宣染他耍大牌的言論。

當時輿論，是批評艾佛森缺席訓練態度不專業，但看看現在球員竟可選擇不參賽，這無疑是賞了聯盟和媒體一巴掌。19年前，艾佛森在費城76人隊的記者會，重複了「訓練」（Practice）這個詞彙22次，內容總結了他的個人特點「幽默、自豪、憤怒、困惑、被誤解」。但與答案（The Answer）有關的傳奇故事一樣，背後的真實故事比人們記得的更加錯綜複雜。

2001-2002年球季對76人來說是失敗的，艾佛森贏下得分王頭銜並帶隊殺入總冠軍舞台的一年後，球隊表現大幅度下滑，並在季後賽首輪被波士頓塞爾提克隊淘汰。艾佛森當時和總教練布朗的緊張關係，頻頻在媒體曝光，就在76人隊被淘汰出局4天後，艾佛森因會議遲到昇華到極點。巴伯書中提及：「兩個人在球隊辦公室外爭吵，直到布朗告知不會啟動交易後，氣氛才得以緩和下來。」艾佛森同意在當天晚上召開記者會。

不過，幾個小時後情況變得不對勁。《不是一場比賽》書中寫道，布朗和球隊團隊認為艾佛森出外買醉，即使本人大加否認，布朗說：「我想他（艾佛森）去了別的地方鬼混。」之後的記者會，艾佛森情緒失控回應：「我們坐在這裡，我應該是這個隊的主力，我們在這裡聊訓練。我的意思是聽清楚！我們在談訓練而不是比賽。不是比賽！不是比賽！我們在聊訓練卻不是比賽。不是那個我拼盡全力的每一場比賽，就像是生涯最後一場比賽的比賽。不是比賽，你們在跟我談訓練，兄弟。」這段對話，也收錄在艾佛森個人紀錄片中，可以看到他對媒體極度不滿。

艾佛森彷彿唱片跳針般重複著「訓練」、「比賽」這些字眼。新聞發佈後，有人感到回應很好笑，費城每日新聞的記者斯莫爾伍德（John Smallwood）說：「如果他處於清醒狀態，就能讓自己擺脫這種窘困局面。永遠不會走上那條路。也許你必須一直在他身邊才知道差別，我們都知道他的意思。」斯莫爾伍德描述的實情，是7個月前艾佛森的好友朗吉福特（Rahsaan Langeford）中槍身亡，這對他是一大打擊，整個2001-02球季他沉溺於悲傷中，陰影一直籠罩在艾佛森的身上。記者會發言結束後，艾佛森表情變得很嚴肅。

慣於被那些「NBA精彩瞬間」（NBA Highlights）洗腦的我們，誤以為明星球員永遠保持巔峰狀態，就像神一樣的存在，殊不知他們是人類有著七情六慾，生活中發生的大小事會影響表現。但是，被粉絲稱為「戰神」的艾佛森生涯卻足足打了914場，15年生涯平均出賽61場，每一場平均打了41.1分鐘，這也是為何在眾多資深退役者不滿負荷管理政策之際，會搬不訓練、全力出賽的艾佛森出來，提醒晚輩學學職業球員對待比賽的應有態度。