美否認曾考慮取消售台F-16V戰機訂單

一名國務院發言人24日對本報表示，美國政府從未考慮取消售台F-16V（BLK70）型戰機，所謂拜登政府去年考慮取消訂單的說法是不正確的。

美台商會會長韓儒伯（Rupert Hammond-Chambers）23日透露，美方堅持台灣的防衛力量要以「不對稱戰力」為主，為此取消若干對台軍售計畫；拜登政府去年還認真考慮要取消出售F-16V戰機，最終因法律困難度過高而作罷，才讓這項軍售案留了下來。

經本報詢問，國務院否認這項說法，並表示，美國強烈支持台灣爭取翻新舊款F-16機隊以及取得新飛機，這符合美國協助台灣維持足夠自我防衛力量的長期政策。

國務院發言人表示，歷經8個不同的美國政府均持續執行這項政策，這也有助於維持台海的和平與穩定。

美台政府都證實F-16V戰機的交付面臨延宕，不過，這是首次傳出拜登政府考慮取消出售計畫。

美國2019年宣布批准出售台灣66架F-16V戰機，國防部編列新台幣2472億元支應，原定今年要開始交貨，美方稱遇複雜開發挑戰將延後交機，台灣國防部說明是軟體研發進度落後，交機要延到明年中以後，目前仍以2026年全數交機為目標。

此外，華盛頓郵報3月報導，即便F-16V如期交機，台灣還要面臨飛行員人數不足問題，以目前進度來看，台灣還要補充100名飛行員，且一個成熟的F-16戰機飛行員養成需要5年。

【中央社華盛頓24日專電】

對於美國政府去年一度考慮取消售台F16V戰機訂單的傳聞，美國國務院指出，美國強烈支持台灣改造老舊的F-16戰機隊並取得新飛機的努力，這一傳聞並不正確。

美國國防安全合作署（DSCA）昨天宣布，美國國務院已批准一項對台軍售，將出售F16戰機「紅外線搜索追蹤系統」（IRST）與相關設備，預估總額達5億美元。這是美國總統拜登（Joe Biden）上任後對台的第11度軍售。

美台商會會長韓儒伯（Rupert Hammond-Chambers）隨後發出新聞稿評論這項軍售時透露，拜登政府在去年時，因為認為不符合不對稱作戰策略，一度認真考慮取消對台的F-16V戰機項目，但由於法律難度過大，這項軍售案才得以持續。與此同時，美國政府的安全援助持續只集中在彈藥與系統維護。

對於韓儒伯的說法，美國國務院發言人以背景說明方式回覆中央社郵件詢問時，否認這一說法。

發言人指出，美國強烈支持台灣改造老舊的F16機隊並取得新飛機的努力，這符合美國協助台灣維持足夠自我防衛能力的長期政策。過去8屆美國政府始終如一履行這項制策，有利於維持台海和平穩定。

美國政府在2019年宣布批准對台軍售66架新型F-16V戰機。當時預估2023年可取得美方首批交貨2架新機，所有66架新機預計2026年交機完成。

美國空軍5月時發表聲明指出，原定今年交付的首批戰機因遭遇「複雜開發挑戰」延宕，美國、台灣與負責製造的洛克希德馬丁公司（Lockheed MartinCorp.）正積極努力來緩解延誤。國防部表示，延宕的主因是美方修正、改進飛行操控軟體，出廠時間改為明年第3季，全案仍依期程於民國115年底全數產製交機。