科普好健康／走幾步就膝蓋痛 竟是脊椎作怪

膝蓋疼痛、不舒服，不一定只是關節炎問題，也可能與脊椎神經病變有關。80歲劉阿嬤，以務農為樂，去年接受膝關節退化手術後，卻感到大腿腫脹，必須彎著腰走路，走幾十步就得休息一下才能再走，以為手術沒成功，但透過影像檢查發現，阿嬤可能是脊柱狹窄造成的後遺症。

脊柱狹窄釀長者跛行

阿嬤在兩年前開始覺得右腳膝蓋疼痛，經檢查發現右腳膝蓋內側第四級退化、外側第三級退化，先以注射玻尿酸、消炎藥緩解。但奇怪的是，阿嬤總是彎著腰走路，反而蹲坐在田裡耕作時比較輕鬆，所以懷疑她彎腰走路與腰椎有關，於是安排X光檢查。

結果發現，阿嬤的腰椎第2至5節有很多明顯退化，又以第3、4節最嚴重。一般脊椎退化好發在第4、5節及薦椎第1節，會產生神經病變，也就是「坐骨神經痛」，會從大腿到小腿、足背到腳底都產生疼痛。但阿嬤是較少見的2、3及3、4節退化，因此症狀會表現在膝蓋上，包括膝蓋上方大腿附近疼痛、走不遠，坐下來或蹲著務農時，因為神經較為通暢反而能緩解。

光換人工膝關節沒用

經慢慢地解釋，總算讓阿嬤相信脊椎與膝蓋的關聯，原本她覺得年紀太大而不想開刀，還好後來接受「經皮全內視鏡微創減壓手術」，開一個小傷口把壓到神經的骨刺、環韌帶清除，讓神經有空間後，阿嬤隔天就能抬頭挺胸的出院。術後的保養，則是前六周不做負重工作，可以穿著護腰正常活動。

很多長輩以為脊椎退化讓腰彎了，就是要打釘子，其實，在症狀不嚴重下，可以透過快速安全的內視鏡減壓術，神經通暢了，腰部自然能夠挺直。

膝蓋疼痛不一定是關節炎，有可能加上脊椎的病變，要一併處理才能同時恢復。