快逃!數百條沿海鯊魚躲「劇毒赤潮」現蹤佛羅里達運河
美國佛羅里達州數百條沿海鯊魚近日為了逃離有毒赤潮(red tide),紛紛湧進一條運河避難。多位居民捕捉到不尋常的畫面:窄頭雙髻鯊、黑邊鰭真鯊、鉸口鯊、檸檬鯊這些海裡生物竟在他們家附近水域現蹤。
佛羅里達國際大學鯊魚專家和生物科學教授海特豪斯(Mike Heithaus)表示:「我們不知道那些鯊魚游到那些水域的確切原因,但是水的化學變化、從水中抽出的氧氣、毒素、周圍死魚數量,都可能導致這樣的後果。若非發生嚴重的赤潮事件,就不會看到這種情況。」
佛羅里達州近幾年爆發由腰鞭毛藻(Karenia brevis)引起的「赤潮危機」,海洋生物學家指出今年災情格外慘重。佛羅里達州魚類和野生動物委員會(FFWC) 報告顯示,上週9個郡發生魚類死亡事件、5個郡出現赤潮造成居民呼吸窘迫的案件。
出現鯊魚的城鎮長船礁(Longboat Key)離4月份廢棄的化肥廠裂口處僅幾公里,該處大量有毒物質流進被泵入坦帕灣(Tampa Bay)。目前仍不清楚排放物與赤潮爆發的關聯。
海特豪斯直指遇難的鯊魚凸顯了自然危機:「目前生態系統中的事物非常失衡。我們真的須要盡全力解決這些藻華問題,太多不同來源的物質進入水中。」
佛羅里達州州長德桑提斯(Ron DeSantis)2019年重新啟動了藻華專案小組,以研究赤潮相關問題。
逃進長船礁的鯊魚能否倖存,還得取決各項因素比方運河中的氧氣含量。但隨著水溫升高,牠們的生存環境可能迅速惡化。
海特豪斯解釋:「如果運河外的條件真的很差,鯊魚可能就會留在運河,直到運河外的水域有足夠氧氣或沒有毒素。」
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