寵物藥開發 力道大增

隨著寵物飼主愈來愈多，浮現寵物新藥需求，使碩騰（Zoetis）等動物藥物業者開始為毛小孩開發新藥並投入相關保健領域。

以往除了去獸醫看診外，防壁蝨和跳蚤的項圈是寵物唯一的預防療法。但Zoetis執行長派克說，飼主的心態和寵物用藥的產品陣容已出現轉變，使開發動物藥品的力道和人類用藥不相上下。她說：「新世代對寵物的看法與上一代不同，5、60年前，你的狗住在後院，現在搬到屋內，也很常待在你床上，有的時候甚至成為小孩的替代品——你的狗或貓有推車、專屬背包及衣服。」

輝瑞在2013年將動物健康事業分拆後，成立Zoetis。該公司當時約65%的藥物與牲畜有關。如今情況已大幅轉變，該公司目前64%的收入來自貓、狗等寵物。

派克聚焦於創新，研發未曾上市的寵物藥物。例如，Zoetis在2022年，來自貓狗皮膚藥物的營收超過13億美元，遠高於2013年的100萬美元。

她說，從輝瑞分拆出去後，讓Zoetis在動物健康和人類健康上找到更好的平衡，「我們只有一個客戶（寵物），我們每天想到的只有牠們，在研發、推銷、或製造上，所花的每分錢也投入在牠們身上」。

這種思維，讓Zoetis押注在下一筆規模有望達到10億美元的生意，即貓狗骨關節炎藥物。美國食品藥物管理局（FDA）已在去年5月核准Zoetis旗下的狗骨關節炎用藥Librela，可改善狗的行動力和生活品質。這是用於治療人類疾病的單株抗體藥物，首次用於治療動物。

Zoetis也致力於改善寵物的診斷過程，派克說，不能因為狗兒沒有瘸腿，就認為牠未罹患骨關節炎。該公司在2022年6月，斥資5,000多萬美元收購寵物基因檢驗公司Basepaws。人工智慧（AI）也發揮作用，她說，由於貓看獸醫時較不受控，於是Zoetis投入AI技術，使飼主可記錄貓的活動，並上傳影片，透過AI分析貓咪是否受骨關節炎所苦。