思科啟動最大手筆併購

網路設備巨人思科公司（Cisco）已敲定該公司史上規模最大的併購交易，將以280億美元收購分析與資安軟體公司Splunk，以強化旗下軟體事業，並掌握人工智慧（AI）商機。

思科21日宣布，同意以每股157美元的現金買下Splunk，比這家舊金山軟體公司20日收盤每股119.59美元溢價31%。

總部在加州聖荷西的思科表示，這樁交易已分別獲思科和Splunk的董事會一致同意，預計在2024年第3季結束前完成，但仍須經過主管當局核准。思科的股票回購或股利配發計畫都不受影響。

消息傳出後，思科21日盤前股價大跌5%，早盤則跌逾3%，報每股53.6美元，Splunk股價早盤則暴漲21%，至145美元。

思科收購Splunk，是為了提升從客戶數據中採礦的能力。執行長羅賓斯（Chuck Robbins）在公司官網貼文說，生成式AI正使各行各業脫胎換骨，思科將具有優勢，可協助客戶打造新工具，讓他們的數據發揮更大的效益。

羅賓斯說：「我們結合起來，將成為全球規模數一數二的軟體公司。超高速連結、AI和與日俱增的網路威脅，將使數據的價值有增而無減。那正是為什麼這樁交易合情合理。」

思科近年來事業重心已偏離網路路由器、交換機和該公司其他傳統硬體事業。軟體對該公司營收的貢獻也隨之擴增，思科近年來也持續收購規模較小的公司，以提振成長。

光是在會計年度第4季，思科就已買下三家未上市軟體公司。

微軟、亞馬遜、Google和Meta Platforms等科技巨人，正紛紛打造自己的生成式AI產品組合，設法把去年OpenAI推出ChatGPT後引爆的AI熱潮轉化為商機。