航空業掀豪華艙等軍備賽
全球航空公司過去幾十年來只想在機艙內塞入更多機位,但現在隨著旅客在新冠疫情後願意多花錢升等「犒賞自己」,航空公司正致力於增加更寬敞的座位,並且提供更尊榮的服務。
CNBC報導,住在加州的應用科學家菈絲穆森說,她現在不會搭標準經濟艙飛歐洲等長途航班,而是會選擇商務艙或豪華經濟艙。豪華經濟艙是介在商務艙和經濟艙間的較新艙等,有更寬敞的腿部空間、更大的椅背螢幕和其他福利。
她說,她最近從歐洲飛回美國時,更花了500美元升等,從豪華經濟艙升到達美航空的最高級艙等Delta One,有張可平躺的床、大型娛樂螢幕和一扇隱私門。
豪華座位的票價是標準經濟艙的數倍,在機票價格普遍下跌和疫後商務旅行復甦減緩之際,這類收入對航空公司的重要性提高。航空公司主管已表示,在新冠疫情爆發後,顧客已展現出肯花錢升等的意願。
航空公司正展開配置豪華艙等的軍備競賽。航空數據公司Cirium的數據顯示,最近經濟艙座位占歐美往返航線的比率為79.3%,略低於疫情前2018年的81.9%;商務艙在售出機位中的占比同期從12.9%略增至13.5%,豪華經濟艙更從4.2%大增至6.4%,頭等艙則略為減少。
達美航空、捷藍航空(JetBlue)、聯合航空、美國航空、芬蘭航空和漢莎航空等航空公司,近來紛紛宣布升級頭等艙座椅、提供有拉門的客艙或豪華經濟艙。新加坡航空新設立的頭等艙,甚至有可攜伴的床鋪、以及有如小型飯店房間般的空間,阿聯酋航空的某些頭等艙則提供機上淋浴。
頂級飛機座椅製造商Collins Aerospace內裝部門總裁德來登表示:「航空公司兜售的未必只是從A地到B地(的機票),任何一家航空公司都能做到這點。現在重點是機上體驗。」
豪華艙等目前只占整體飛機座位市場的一小部分,AeroDynamic顧問公司估算規模為26億美元,但正在成長。
達美航空表示,2009年售出的機位只有9%是豪華機位,但到了2019年,這個比率攀升28%,預料2024年將會成長至30%。
達美航空預期,升等機位機票(從加寬腿部空間的機位到國際商務艙)的銷售,將占今年190億美元破紀錄營收的35%,高於2014年100億美元營收中的24%。
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