疫情+通膨 失能家庭擔子更重
「疫情時被辭退,整整半年沒工作,後來又確診隔離,真的很辛苦。」雲林縣麥寮鄉單親媽媽小君,談到離婚後獨力扶養三年幼子女,扛起經濟與教育重擔,不禁流下眼淚。小君的家庭只是冰山一角,據家扶基金會統計,二○二一年及二○二二年都有超過一千個家庭申請急難救助金,顯示疫情與通膨海嘯加劇弱勢家庭困境。
單親媽疫情失業 靠救濟養孩
疫情前,小君從事餐廳正職工作,但去年疫情爆發時遭解雇,靠領取低收入戶補助與家扶急難救助金,勉強度過難關。疫情期間,家中子女都要線上學習,她變成家庭導師,使用僅有的一支手機連線,讓孩子輪流上課。今年初,全家染疫關在家裡,她無法工作而入不敷出,所幸學校為他們申請物資,「我們就吃那個物資度日」。
疫情風暴之後,小君現在飲料店上早班,下午則在家接外快包檳榔,現在每月收入約一萬七千元,要支付房租、生活費和貸款。雖然生活困頓,但小君仍重視教育,下午忙完兼職後,便趕緊去學校接小孩,晚上陪寫功課也不喊累。
貧戶經濟壓力大 陷惡性循環
過去三年來,疫情衝擊庶民經濟,加上通膨來襲,低收入家庭雪上加霜。據主計總處統計,在二○二二年,所得最低百分之廿家庭的消費者物價指數(CPI)年增率達到百分之三點一,遠高於所得最高百分之廿家庭的百分之二點八,主因為食物類漲幅高。顯示貧窮家庭面對更大通膨壓力,形成惡性循環。
家扶基金會社工處處長陳乘斌指出,近三年急難救助金的申請呈倍數增加,二○二○年僅三二一戶、總額三七七萬元,二○二一年劇增至一六一九戶、二二九一萬元,申請戶數增加四倍,至二○二二年仍有一○七六戶申請,「個案有七成是單親家庭,孩子在家上課、生病的話,家長就得請假或暫停工作」。
疫情時產生的教育問題,其他縣市也面臨挑戰。台東縣霧鹿國小校長郭惠珍指出,「實體比較好掌握到孩子,線上很難掌握,大部分老師覺得很無力。家庭失能,教養觀念似是而非,疫情時孩童離開老師陪伴,家長也不管,學習成效愈來愈慘」。
扶助兒就學中斷 比率達一成
據家扶統計,近三年全國家扶中心,扶助童結案是因「就學中斷」的比率達到百分之十。在家戶所得較低的台東,情況更嚴重:疫情期間,因就學中斷結案的扶助童比率,從百分之十八增加到百分之廿五。
台東家扶中心社工督導林嘉梅指出,弱勢兒少中斷學業投入就業市場很常見,他們必須以工作收入緩解家庭經濟壓力,一旦做低薪工作或很早結婚生子,全家再陷入困境。
她遺憾地說:「孩子去念大學會遇到各種困難,高三或大四就休學了,很替孩子惋惜或心疼,差一點點就可以完成。我們孩子在台東生活,經濟條件、課業壓力比較重,沒有其他支持會放棄;他們打工有自主性和收入,比較難去看到學歷能帶來的機會。」
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