相隔12天將再現白沙屯媽聖顏 拱天宮明天凌晨「開爐」

白沙屯媽今年往北港9天徒步進香之旅已結束，拱天宮明天凌晨1點35分將依往例進行最後的「開爐」儀式，神房紅色布幔將在此刻揭開，相隔12天重現白沙屯媽聖顏；開爐儀式將北港刈火帶回的萬年香火與拱天宮各殿香爐「合爐」，代表今年進香任務至此圓滿完成。

白沙屯媽祖婆網站站長駱調彬指出，白沙屯媽3月26日下午回宮安座，媽祖婆與火缸都被送進正殿神房內 ，除了讓媽祖薰染萬年香火靈氣 ，也是讓媽祖婆得到充分的休息，等待12天後才開爐。

他指出，開爐儀式將由拱天宮管理委員會與現場信眾共同上香團拜，隨後從神龕裡取出火缸，把進香千辛萬苦取回的香火逐一添加在廟中的香爐內「合爐」，儀式完成後，火缸與頭旗將再度被收起，信徒的進香旗回家後也必須收起等待明年進香，最後大家高興吃湯圓象徵進香的圓圓滿滿，整個進香之旅至此才算落幕。

今年白沙屯媽往北港進香，報名香客人數暴增至驚人的18萬人，開爐儀式往年都吸引眾多香客前來，讓白沙屯周邊有如「不夜城」般熱鬧。