「粉紅超跑」3月18日出發進香！人氣年年攀升 信眾樂做白沙屯媽的香燈腳

白沙屯媽3月18日將登轎出發往北港進香，展開今年長達9天的徒步進香之旅，今年報名人數預估將突破16萬人，足足比去年爆量增加5萬人，白沙屯媽進香路線、行止不定，沿途充滿神秘話題及人情互動，對不少隨香信眾來說魅力無窮，長程徒步也考驗體力和意志，讓許多信眾年年醉心參加，樂於跟隨「粉紅超跑」一路而行，甚至隨神轎「蹽過濁水溪」。

早年白沙屯媽往北港朝天宮刈火進香，與大甲媽新港遶境是全國僅有的兩支長程徒步進香活動，不同的是，白沙屯媽進香除了出發、北港刈火、回宮等重要時辰是向媽祖婆擲請示而定，其他路線、行止都不固定，全由媽祖婆神轎引領而行，整個行程可能「去急回緩」或「去緩回急」，以急行軍的速度在白天或深夜趕路。

「參加白沙屯進香，我覺得只要帶一雙筷子、一個碗就不用擔心挨餓！」苗栗縣公館鄉農會總幹事古雪雲2011年第一次參加白沙屯媽進香，就深深被吸引，因一路上有太多的熱情民眾主動送食物、飲料招呼隨香客享用，種類更是包羅萬象，不熟悉的香客也相互扶持、鼓勵，濃濃的人情味讓她倍感溫馨，此後幾乎每年都報名參加，也會專程載運點心，沿路分享給隨香信眾結善緣。

苗栗市民「艾蜜」說，她的姑姑和母親連3年都報名，姑姑和母親都已80多歲，雖不會跟著徒步進香，但報名後，拱天宮疏文裡就有老人家的名字，隨白沙屯媽到朝天宮刈火上疏，為家人祈求平安。

拱天宮管理委員會總幹事陳春發認為，近年來網路及媒體都熱中報導白沙屯媽的進香之旅，去年拱天宮並辦理建廟160周年慶，邀北港朝天宮媽祖及各地廟宇兩千尊媽祖共聚一堂，嘉義市辦諸羅建城320年慶，白沙屯媽也南下贊境駐駕新港奉天宮，與全國各地宮廟互動熱絡，都讓白沙屯媽進香人氣直線上升。

有信徒認為，白沙屯媽進香路線、行止不定，沿途充滿驚喜，停駐每一處宮廟或地點都成為話題，在信眾口中傳詠，每年都讓隨香客期待，尤其 一些「神蹟」更是讓人津津樂道，樂於年年參加。