聯準會沃勒：通膨達標「近在咫尺」 降息仍需「謹慎」

聯準會（Fed）理事沃勒表示，Fed一旦開始降息，應採取審慎和有系統的做法；如果通膨沒有反彈，降息可以從今年開始。市場解讀沃勒並不支持3月降息，美元和美債殖利率應聲走揚，美股也受波及而下跌。

沃勒周二在布魯金斯研究所（Brookings Institution）主辦的線上活動上表示，「只要通膨不反彈且不再居高不下，我相信聯邦公開市場操作委員會（FOMC）今年可以降息」。

他說：「當降息時機成熟時，我相信可以也應該降得有條不紊、謹慎而為。」

沃勒就Fed今年寬鬆貨幣政策的意圖發表了迄今最詳細的講話。儘管沃勒對降息表現開放態度，但他的言論明顯反駁了市場預期今年最多降息六次的看法。

他說：「鑒於經濟景氣和勞動市場狀況良好，通膨逐漸趨向2%，我看不出有什麼必要像過去那樣急速或大幅降息」。

美國公債殖利率在沃勒談話後急升。市場也收斂最快在3月降息的可能性以及全年降息幅度預測。交換合約顯示3月降息的可能性從上周五的近80%降至約65%。美國基準10年期美國公債殖利率上揚至4.064%。

沃勒也表示，降息時機和實際降息次數「將取決於新公布的數據」。

沃勒的談話凸顯出他希望兼顧Fed的兩大職責，一方面要避免長時間保持限制性太久，另一方面也不要在確保通膨達到2%目標之前便提前降息。他指出，唯有消費和通膨放緩、單月通膨數據保持偏低，才能強化降息的理由。

沃勒表示，他漸漸相信距離實現2%的通膨目標「已近在咫尺」，但「未來幾個月需要更多資訊來證明或挑戰通膨正在朝目標持續向下的觀點」。

從沃勒的用字遣詞來看，他主張降息宜早不宜遲，但美國銀行的Michael Gapen指出，他的評論並未「大力支持」3月降息，他認為，沃勒談話的重點在於寬鬆的步調。

高盛經濟學家也指出，沃勒的言論「升高第一次降息可能略晚於我們預測的3月的可能性，降息的步調可能一開始會逐季來降」。