帛琉專屬經濟海域頻遭中國船闖入 盼美加強巡邏

帛琉總統惠恕仁（Surangel Whipps Jr.）今天接受路透社訪問時表示，中國船隻最近數次闖入帛琉專屬經濟海域，已要求美國加強在帛琉水域的巡邏。

惠恕仁表示，隨著華府與北京正謀求在太平洋這個戰略地區發揮影響力，他歡迎美國擴大在帛琉的軍事存在，除了現有的海岸警衛隊和民事行動小組，另外部署美軍部隊。

惠恕仁昨天訪問東京時說：「無論如何，我們都將處於一切風暴的中心，因此確保我國受到保護很重要。」他並說，「要獲得和平，就必須展現硬實力」。

五角大廈和中國外交部皆未立即回應置評要求。

帛琉、密克羅尼西亞聯邦和馬紹爾群島共和國等3個太平洋島國與華府簽有長達數十年的「自由聯合協定」（COFA），根據這項協定，美國對這3個國家的防禦負有責任，且需提供經濟援助。

與此同時，中國一直尋求加強其在太平洋地區的影響力，去年與索羅門群島簽定一項安全協議，讓美國、澳洲和紐西蘭警鈴大作。華府5月與巴布亞紐幾內亞達成一項國防合作協議。

惠恕仁說，帛琉上個月發現多艘中國船隻駛入帛琉水域，其中一艘似乎正在勘測帛琉光纖電纜附近的區域。

他說，他將在今年11月舉行的太平洋島國論壇（Pacific Island Forum）峰會提出中國船隻入侵問題。這個集團先前曾說，他們將在與大國打交道時採取一致立場，18個成員國中的10國去年已拒絕與中國簽訂安全與貿易協議，讓中國踢到鐵板。

帛琉先前曾舉辦過美軍演習，美國並計劃2026年前在帛琉架設超視距雷達（Over-the-Horizon Radar, OTHRadar）。

美國國防部長奧斯汀（Lloyd Austin）本月稍早在新加坡「香格里拉對話」亞洲安全會議上讚揚像帛琉這樣的「島嶼國家」，一如他2021年與惠恕仁見面時，對美國與帛琉的夥伴關係讚譽有加。