楊定一/失眠,成為一種流行病?
文/楊定一
對我們現代人而言,失眠是最嚴重的文明病。
超過10%台灣人有長期失眠困擾
在台灣,2017年公布的調查指出(備註1),不到十個人就有一人長期睡不好,到了被診斷為長期失眠的地步。我相信,從你個人的觀察,也可能懷疑這個數據還是被低估了。
此外,從數據看來,特別是年長的人和女性這兩個族群,失眠的比例都偏高。當然,可能的因素很多。但可以想像的是,人到了一定的年紀,身體健康的狀況可能開始浮出來,甚至有疾病或內分泌的變化。另一方面,在這個年紀,可能要面對退休前後身分和角色的轉換,也可能開始跟不上職場的步調。在工作上,是相當需要調適的階段。
我其實希望提醒這些朋友,這一生走到這裡,遇到這種生活的危機,也正是我們意識轉變最大的機會。這一點,如果能夠把握,將這一生的價值觀徹底反轉,也就可能有機會走出人生的難關,甚至徹底脫胎換骨。
女性是失眠專門戶?
另外,女性容易睡不好,這個現象不只在台灣如此,全世界都差不多。有些人認為可能和生理期、懷孕、更年期各種劇烈的生理及內分泌變化有關,也認為女性更容易操心而失眠。確實,我所接觸到的女性朋友,失眠的比例是偏高。我也會勸這些朋友,把失眠的情況當作身心轉變的門戶。這幾句話不是安慰,而是事實。
從我個人的觀察,女性比較講究心或靈性的層面。這幾十年來,透過人類社會的快步調和地球頻率的轉變,大環境確實有一種變化。而女性通常比較敏感,也容易和這種轉變共振。我才不斷透過「全部生命系列」來表達,雖然女性在心情的層面比較容易受到影響,但是,從更高的層面來看,這種敏感也正是這一生來身心轉變最快、最好的機會。
快步調,是現代社會的普遍趨勢,而且幾乎每一個地區的人民都受到影響。有人針對中國18〜44歲的年輕人做了網路調查,發現能夠一覺到天亮的只佔一成;而睡不飽、起不來、怎麼睡還是累的比例,高達9成。其中,北京、上海、廣州這3個發展快速而競爭激烈的大都市,年輕人睡不好的比例更高(備註2)。這一點,從我這幾十年的觀察,確實是如此。甚至,在中國的失眠問題,可能比台灣還更嚴重。香港也是一樣。
「心態轉變」可有效助眠
工作和升學的壓力與焦慮,以及現代人長時間使用手機等電子產品,讓五官和念頭的運作幾乎都沒有停過。睡眠,本來是身體的本能。然而,對現代人而言,要想睡得好,反而成了一個需要努力去達成的功課。只是,要把睡眠找回來,其實是相當簡單的。最多,是透過一個徹底的心態轉變,透過一種反轉的機制,我們每個人都可以回復睡眠的本能。
我在「全部生命系列」所談的「反復工程」,也就是為了幫助你我點點滴滴反轉每一個習氣,重新建立神經迴路,回復我們每個人本來都有、本來就是的,包括睡眠。
當然,我還可以分享更多統計的數據,畢竟,這些數據只要查,就會找到,而且還可以加上更多地區的實例。但為了節省篇幅,我倒不希望再繼續分享下去。畢竟,這類的研究,無論規模大小,共同的結論都是——對我們現代人而言,失眠是最嚴重的文明病。每一本談睡眠的書,也都會引用豐富的統計來佐證這一點。包括我現在寫《好睡》這本書,也難免要提一些。然而,坦白講,這些細節,對你我睡眠的問題不會有任何幫助,還可能帶來更大的負擔。
我一般很少強調這些失眠的統計數字,還有另一個層面的理由。畢竟,做一個研究,為了要能統計數據,得出一點睡眠相關的結論,一定要先定出一個標準,例如什麼叫做失眠?又是怎樣才算睡得好?
為了定義,難免要指定一個分界,例如 7或7.5小時,而把睡不到這個時數當作異常,睡夠了才算正常。然而,睡眠,其實是主觀的現象,只有我們自己才知道是不是睡夠、睡飽了。
前面也提過,人體的彈性相當大,說到底,其實沒有一個睡眠時間的標準可談。如果有各種「專家」要不斷提醒我們有一個客觀的正常睡眠範圍,我們不知不覺也就不斷地去追求一個不存在的「標準理想狀態」,而不必要地認定自己有嚴重的異常,還給自己帶來相當大的心理壓力。這一點,反而特別不利於睡眠。
其實,專家們辛苦搜集的這些數據,對我而言,最多只是反映了我們本來都知道、可以觀察到的事實。
與失眠共處,找出失衡原因
從我的角度來看,怎麼解讀失眠的現象,其實又和一般人的想法剛好是顛倒的。我指的顛倒,是因和果是顛倒的。一般談睡眠的書,都把失眠當作問題,而認為失眠是導致身體許多狀況的原因。而都會強調用各式各樣的方法去處理失眠,例如用藥。以為只要解決了失眠的問題,一切的狀況也就跟著變好了。
然而,很少人會想到,失眠可能是個果。是什麼的果?
其實,我們現代社會的步調快到一個地步,每一個人都覺得跟不上,都覺得有壓力。在這種長期失衡的情況下,失眠最多也只是一個必然的結果,反映我們現代人的不均衡。
對我而言,失眠,最多只是反映整體的失衡。它本身,反倒不是需要特別去操心的問題。從我個人的經驗,愈輕鬆面對失眠,反而效果愈好,甚至可能永久改善失眠。我們其實不需要不斷放大失眠的問題,還去強調失眠的嚴重性,這非但解決不了問題,還帶來一層不必要的心理負擔。
我到今天,沒有見過一個人,到了一定的年紀,這一生從來沒有過失眠的。我們大可反向思考,將失眠當作每個人這一生自然會發生的狀態。甚至,把失眠當作成年禮一樣,是人生成熟的必經階段,而可以好好迎接它。這一來,我們自然可以建立一種自信,知道失眠不是一個疾病,而本身是可以調整過來的。
面對自認為失眠的朋友,我過去也常建議他們仔細觀察自己的生活是不是正在面臨大的變動,或是明顯地進入另一個階段。有時候,只是因為自認為這個新的階段表面看來不如過去,心裡有壓力,也就可能失眠。但是,反過來,如果我們能把人生的每一個階段(無論表面看來好不好)都當作是必須經過的里程碑,而能肯定生命已經把一切都安排的剛剛好,我們不光不需要計較有沒有睡好,而還可以徹底慶祝生命所帶來的種種變化——包括失眠。
這一來,我們人生的許多困難,包括失眠,也自然消失了。
有用的幾個重點:
✔ 失眠是果,最多是反映整體的失衡,倒不是一種「病」。
✔ 誠懇地和失眠共生存,我們完全不需要刻意去消除失眠,反而睡眠也自然改善了。
✔ 徹底轉換生活習慣,不光解決失眠,背後身心的失衡也會跟著調整。
✔ 睡眠,其實可以是我們最好的意識轉變工具。
備註引用相關文獻資料
1. 2017年台灣睡眠醫學學會最新調查。
2. 2016年及2017年中國青年睡眠指數白皮書。
●本文摘自天下生活出版《好睡:新的睡眠科學與醫學》讀書吧電子書提供
作者介紹
楊定一博士
文字作品:《真原醫:21世紀最完整的預防醫學》、《靜坐的科學、醫學與心靈之旅》、《全部的你》、《神聖的你》、《不合理的快樂》、《我是誰》、《集體的失憶》、《落在地球》、《定》、《十字路口》、《插對頭……還是接對頭?》、《時間的陷阱》、《短路:心靈的科學》
音聲作品:《等著你》、《重生:蛻變於呼吸間》、《你‧在嗎?》、《光之瑜伽》、《真實瑜伽》、《呼吸瑜伽》、《四大的瑜伽》
影音作品:《螺旋舞》、《結構調整》、《蛻變.重生》、《這裡.現在》一日共修營實錄DVD
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