【青春名人堂】張英珉／關於校稿字體的小祕密

工作多年後，我發現「字彙」的難度，直接決定故事被閱讀與流通的可能性，使用太多少見的字或詞，被讀懂的機會便大大下降。這樣說明還不是很清楚，請想像一篇文章中，有「鼙」、「馫」、「帬」、「孒」、「蝤」、「仜」之類的字，就算是故事中必用的字，對常人來說仍有接收訊息的困難。

其實，一個角色會不會說出艱澀的字，或描述故事時能否直接使用常見字詞，取決於作者對故事的「美學思考」。好比唐朝詩人白居易的詩「老嫗能解」，便是他追求的敘事美學，希望「阿嬤都能讀得懂」，簡單用字，避免傳達時產生錯誤，讓故事被解讀成其他意思。

那麼問題來了，最基本的文字難度該怎麼限制才對？聽說有「生活用的三千個英文字彙」，或是「學會中文三千字」就可以讀懂文章的說法，但哪些字該會、哪些字不會也沒關係？這個字彙量限制問題對兒童文學來說很重要，必須符合讀者的年齡層，若是超出範圍太多，便容易中斷閱讀。剛好自己家中有個「小一新鮮人」，能讀懂的字不多，我便嘗試以極少的字彙創造兒童故事，只要「小一新鮮人」可以簡單讀懂，大孩子當然也沒問題。

不過，「不會有太大差異」只是心裡的一種感覺，身為現代人，總該有依據作為參考。我去查詢了教育部的資料，得知讀完國小六年，一個孩子的字彙量接近三千字。問題又來了，既然都知道限制大約是三千字，那有沒有更簡單的方法，判斷這些字是或不是呢？

我試過許多種方法，發覺將文稿電子檔直接「更換字體」，最能協助我檢視。因為許多字體會做完「全部的中文字」，便是所謂的「大五碼」，足足有13053個字，但有些字體僅有「測試版」、「0.5版」，或只到「作者公開版」等階段，做了約三千字而已，通常那三千字也就是國小需求的三千字了。

以「更換字體」來校稿的好處是，文書軟體在更換字體時，常常會「缺字」，缺的字便會變回預設的「新細明體」，相當醒目，因而成為一種方便的校稿辦法。

之前購買的「空明朝體」，近期釋放出了七千字的0.5版，這樣的字彙區間，正好適合我手邊小說的校稿，可以不斷從變回「新細明體」的字來提示自己：「這句話真的要這樣說？」或是「還有沒有別種描述的可能？」

每個人都有自己追求的敘事模式，不管是追求「用簡單字彙描述困難的事」，或「用困難字彙描述簡單的事」，都會傳達出特殊敘事美感，端看作者如何應用。

我因為大量運用變換字體的方法協助創作，所以蒐集許多公開版權的字體，也購買合法字體，果真事半功倍。現在，這個小祕密告訴你，說不定很快就會派上用場。