國際小學堂／澳洲想要的核潛艦 到底多強

澳洲九月十六日宣布，決定取消價值九百億美元、由法國打造十二艘柴電混合動力潛艦的訂單，改由美國和英國協助建立核動力潛艦艦隊。英國金融時報報導，這是亞太地緣政治和全球軍事產業的重要時刻，核潛艦水下續航力更強，搭載的武器更多，但澳洲尚無核能產業，選擇核潛艦後，需要美國或英國大量支援。

柴電潛艦難匿蹤 核潛艦續航強

法製柴電潛艦和英美製核潛艦最大差異，在於使用的推進技術。法製潛艦使用電動馬達，由柴油引擎充電。柴電潛艦的好處是通常體積較小，而且可藉由關掉柴油馬達和依賴電池電力，達成靜音航行。不過，壞處是潛艦須定期浮出水面，讓柴油引擎運轉，才能為電池充電，這樣潛艦很容易被偵測到。

核潛艦的優點則在於續航力強。核潛艦有反應器，能自行發電，從而為電動馬達充電並驅動螺旋槳，或者反應器產生的熱可以用來製造蒸汽，讓渦輪機運轉。

澳洲原本選擇法製柴電潛艦，替代既有的柯林斯級柴電潛艦。

美英是否藏私 決定澳艦實力

核潛艦最大的好處是，能夠在水下保持匿蹤的時間比柴電潛艦多得多，配備的燃料足夠讓潛艦運作卅年，只需在保養和補給物資時返回港口。

一名防務專家指出，核潛艦是「人類製造的最複雜機器，甚至比太空梭複雜，尾端有核反應器，前端有高效炸藥，中間是旅館，而且整個機器一次要在水下待上幾個月」。

目前不清楚澳洲會選擇什麼型號的潛艦，不過，澳洲潛艦設計可能會以英美兩國既有潛艦為基礎，若非英國航太系統公司製造的機敏級核潛艦，就是美國通用動力電船公司和紐波特紐斯造船廠製造的維吉尼亞級核潛艦。關鍵是，美國和英國會對澳洲轉移多少靜音航行和聲納技術。

三方協議大採購 澳軍力大增

另外，澳洲還能透過美英澳三方協議（ＡＵＫＵＳ），在武器方面取得大幅進展。智庫新美國安全中心執行長馮德納指出，澳洲將在核潛艦上部署傳統飛彈，核潛艦能搭載的武器比柴電潛艦更多。

澳洲決定採購能從水面艦艇和潛艦發射的戰斧巡弋飛彈，也使澳洲軍力大增。智庫美國企業研究所國防政策專家塞耶茲說：「戰斧飛彈能把水面艦艇變成能從一千哩外海面打擊軍事設施的戰略資產，將使澳洲海軍傳統武器攻擊力大為升級。」

塞耶茲說，澳洲此舉延續了採用與美國相同軍火的趨勢，包括反艦武器如MK48魚雷、能從F-18戰機發射的LRASM遠程反艦飛彈等。他指出：「戰斧飛彈讓澳洲得以遠距打擊陸上目標，如整體空中及飛彈防禦系統、機棚等。」

缺乏核基建 須靠美英數十年

澳洲選擇核潛艦後，由於缺乏相關重要基礎設施，勢必面臨挑戰。英國智庫皇家聯合三軍研究所研究員泰勒說：「澳洲需要的整套核基礎設施非常昂貴，舉例來說，包括具備相關知識的人員、安全保障措施和碼頭等。」投顧機構Agency Partners分析師圖薩說：「持續廿年、五百億美元以上的防務裝備合約，一定會製造出贏家，尤其是日後澳洲會變得與美英關係非常緊密。澳洲將需要數十年的大力支援，包括美英直接提供核燃料等。」