不懂日文也能替城市作國民外交！在台南賣檳榔30年的楊桑，去年被日本作家一青妙寫進「我的台南」一書，在日本暴紅，去年9月至今有153組日客來台指名找他。楊桑笑說，是「台南的人情味」吸引東洋客到府城朝聖。

一青妙是台日混血，父親出身基隆望族顏家，母親是日本人，她在台南出生、長大，11歲到日本定居。她長大回台南追尋童年過往，出版「我的台南」一書裡有台南虱目魚、安平烏魚子；其中「邂逅楊桑─馬路楊檳榔會社」是一青妙到台南必訪的地方。

50歲楊桑蓄短鬍、戴眼鏡，愛穿白色麻衫，他不透露名字，「叫我楊桑就好」。不過，一青妙替他取個綽號「馬路楊」，意思是馬路旁的楊氏檳榔攤。

「楊双冬檳榔」招牌掛在台南中西區民族路馬路邊，裡面沒有穿著薄紗的妙齡女，而是中年男楊桑坐在店裡包檳榔，看見有人經過總是熱情微笑打招呼，小小店面一天可賣出1500～2000粒檳榔。

楊桑說，小時候因父親生病，不得已放棄學業繼承家中檳榔攤，台灣檳榔文化至少有400年歷史，早期被當藥材，現在卻被汙名化，他的孩子偶會遭受異樣眼光，他都告訴孩子要以「雅量」面對別人的冷嘲熱諷。

楊桑說，過去幾十年生活圈，幾乎不超過檳榔攤200公尺，自己沒學過日文，更不用說搭機去日本玩；沒想到一青妙的書竟讓他在日本名氣高漲，許多日本人到台南觀光，專程跑到檳榔攤找他合照。

為讓自己勝任「城市大使」，楊桑開始研究台南歷史文化，義務帶日客遊府城，吃台南最有名的清燙牛肉早餐，雖然日文不通，但看到他熱情得比手畫腳，讓人更感受濃濃人情味。

楊桑說，一青妙曾問他，有沒有考慮做台灣第一家宅配檳榔或網路賣檳榔的店？他回答「我要珍惜每個到店裡光顧的客人」。人情味就是人與人面對面接觸而來，宅配或網路永遠取代不了。

「台南─大阪」航線在10月底啟航，兩地直航每周三、六各往返一班，除了楊桑，中西區正興街的店家也為在地觀光努力，20幾間店家自籌經費，自辦「正興聞」日文手冊，由市府協助帶到大阪交流，「自己的城市，自己來行銷」。

市府觀光旅遊局表示，日客近3年來留宿台南約18萬人次，相信直航後有助促進兩地觀光旅遊和產業、經濟交流。