世界自然基金會（World Wildlife Fund）在2016年10月發表的地球生命力報告中，對地球環境及生物多樣性提出警告。雖然有一些跡象顯示生態系統仍然保有韌性，但人類還是必須謹慎以對、減少製造生態足跡。
20世紀中葉以來，人類活動影響生態系統的範圍與程度呈等比級數不斷升高。與自然帶給人類社會的負擔相比，人類為大自然帶來的壓力更勝以往。隨著周遭環境愈來愈脆弱，人類生活的空間乃至於人類的存續條件都將因此而動搖。
在科學家與環境保護「吹哨者」眼中，地球已經進入所謂「人類世」（Anthropocene）的地質年代，如果情況繼續惡化，大滅絕事件可能再次降臨地球。人類將是造成大滅絕的主因，所有生物都會遭殃。
2020年全球物種豐富度可能減少67%
生態環境的變化會影響地球上所有生命，包括動物與植物。世界自然基金會的評估報告以「地球生命力指數」（Living Planet Index）作為反映生態狀況的重要指標。這項指標是以從全世界3,706種脊椎動物、14,152個動物族群取得的量化數據為基礎。根據這項指標， 地球的生物多樣性近來出現急遽變化：1970~2012年間，脊椎動物族群的物種豐富度減少了58%。隨著環境不同，陸生動物（減少38%）、水生動物（減少81%）及海洋動物（減少36%）減少的程度也各有不同。
預計在2020年之前，物種豐富度可能減少67%。
物種豐富度減少的原因包括動物棲息地喪失或縮小、受到人為開發影響（農地擴張、水壩興建、城市發展等）、過度捕撈（如密集捕撈特定魚類）、人為汙染或災難（如海上漏油事件）、外來侵略性物種蔓延、全球氣候變遷（2016年即創下氣溫新高紀錄）。
生態環境蘊藏的「自然資本」，能提供人類食物、淡水、乾淨空氣及能源等資源，我們將這些資源統稱為「生態系服務」（services écosystèmiques）。若生態惡化持續超過一定的時間，人類社會將承擔無從補救的後果。
人類只用8個月，就消耗掉地球一整年的資源
評估報告的第二項觀察與警告則與生態足跡有關，亦即與人類對自然環境造成的負擔有關。世界自然基金會指出，人類在2016年8月8日就已經將地球2016年一整年能供應的資源消耗殆盡。人類8個月內製造出的二氧化碳，已超過所有海洋與森林1年所能吸收的量，而人類捕撈的魚、砍下的樹、收割的作物、消耗的水資源比地球在8個月內生產的量還多。
換句話說，在2016年，人類需要1.6個地球的資源才足以支撐自己的需求。
人類的需索與日俱增，使得「自然資本」耗損的速度超過了再生的速度，同時也導致弱勢族群的糧食與水源供給更加不穩定，許多農業原料價格因此上漲，水資源的爭奪也更加激烈。「自然資本」日益稀薄可能導致嚴重的地緣政治問題，例如移民增加與衝突加劇、洪災或旱災等自然災害的受災戶增加、人民身心健康及福祉遭受損害等。
人類應從事比環境保護更積極的行動：生態復育
與此同時，部分科學家與專家學者認為，有一些「良性現象」顯示人類已經開始轉型，朝更加永續經營的未來前進。例如在過去兩年間，全球的二氧化碳排放量已經穩定下來，有人因此認為最高點已經過去，從此排放量將會一路下降。針對環境議題的跨政府會議也得到媒體的高度關注，反映人們對環境議題的警覺與重視，如2015年12月在巴黎舉辦的聯合國第21屆氣候峰會（COP21），簽訂了《巴黎協定》；2016年在摩洛哥馬拉喀什舉辦的第22屆氣候峰會（COP22）亦是一例。
各國也已採取具體行動，以野生動物走私問題為例，中國與美國分別於2015 年9 月及2016 年6 月做出具有歷史意義的承諾，宣示禁絕象牙交易；美國也已經拆除西北部艾爾華河（Elwha river）造成負面生態影響的兩個水壩；馬達加斯加也在復育紅樹林⋯⋯等等，除此之外還有許多訴求環境保護或生態復育的集會遊行，因為生態復育是恢復地球生態平衡的重要機制。
人類正面臨巨大的挑戰：我們必須深刻反省人類與自然的關係，思考如何讓自己的生存環境永續下去。面對眼前的威脅，也就是人類滅絕的可能性，相信在未來數十年間，會有更多有志之士投身研究，找出問題根源，做出正確的選擇。 文 by Éric Janin
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