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犬貓老了我們能做什麼?獸醫詳解「高齡毛孩照護要點」曝安寧治療時機

殷碩韓表示,寵物進入中老年之後,建議每年做一次年度健康檢查。 圖/寵物部落
殷碩韓表示,寵物進入中老年之後,建議每年做一次年度健康檢查。 圖/寵物部落

相信不少飼主最煩惱的就是狗狗貓貓邁入中老年後,將會面臨不少疾病與照護問題,但唯有提前了解高齡犬貓的需求,才能幫助牠們擁有更好的生活品質。本次《寵物部落》專訪寵樂動物醫院殷碩韓獸醫師,全方面分享照顧高齡毛孩的細節與重點。

▌牠幾歲開始變老?

殷碩韓表示,寵物中老年階段的年齡預估,一般來說,狗狗會根據不同體型及品種有不同定義,小型犬在7-8歲會被認為進入中老年期,大型犬則在5-6歲就可稱為中老年犬,而大部分貓咪的體型都差不多,通常認為6-8歲之後會開始出現老化跡象。

▌照顧高齡毛孩注意事項

殷碩韓表示,毛孩變老之後可能出現跛行、乾咳、易喘、毛色變淡等老化跡象,也容易好發腎衰竭、心臟病、關節炎、白內障、牙周病及認知功能障礙等疾病,因此建議高齡毛孩每年都要做一次年度健檢,除了一般例行檢查項目外,年紀越大的毛孩還可以加做心臟超音波、胸腔或腹腔X光。

在居家照護上,平時可多觀察毛孩的骨關節狀況,每天也要讓牠維持少量的運動量,避免肌肉快速萎縮。在飲食方面,高齡毛孩吃得相對少,容易出現營養不足的情況,所以會建議選擇適合熟齡犬貓的飼料,讓牠在「最低單位的攝取量內,獲得最高單位的熱量」。如果毛孩有心臟病或腎臟病等慢性疾病,一定要讓牠定期服藥、定期檢查,才能確保器官功能良好運作。

寵物常見老化徵兆

.骨關節問題,如行動不便、跛行、走路遲緩、步態改變

.心臟問題,如偶爾乾咳、運動狀態變差、走沒幾步就喘

.毛髮增長速度變慢、毛色變淡

.口腔問題,如口臭、牙結石

老年寵物好發疾病

.牙結石、牙周病

.白內障、青光眼

.腎臟病、心臟病

.認知功能障礙(失智)

唯有提前了解高齡犬貓的需求,才能幫助牠們擁有更好的生活品質。 圖/寵物部落
唯有提前了解高齡犬貓的需求,才能幫助牠們擁有更好的生活品質。 圖/寵物部落

▌什麼情況建議安寧照護?

殷碩韓表示,如果年邁毛孩的身體狀況非常差,例如無法自行進食或變得挑嘴,飼主沒辦法餵食、灌食,或是失智的狗狗半夜一直叫,家人鄰居不堪其擾,這時候就建議安寧緩和醫療,讓牠們到獸醫院住幾天,甚至待到終老。生病的毛孩在專業人員的照護下不僅能降低痛苦,照護者也可以得到喘息時間,有空的時候來看看牠、陪牠玩,人寵雙方的生活品質都能提升。

殷碩韓也說,安寧照護會根據醫囑研擬符合該毛孩需求的照護計畫,比如施打點滴、提供所需灌食量、飲水量;骨關節不適或肌肉萎縮的毛孩,還會進行雷射、按摩、復健等項目,「宗旨就是要幫助動物恢復到較好的生活品質,不要讓牠這麼痛苦」。

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