快訊

資深導演朱鳳崗驚傳病逝「享壽78歲」 曾為還2000萬負債不惜當保全

明年度總預算案6度卡關「票數曝光」 前瞻預算則先付委審查

本周最冷時間曝!這2天低溫「僅17度」 周末雨區擴大炸3地區

經濟日報社論/中產階級弱化 侵蝕民主根基

美國每到選舉,中產階級就成為寵兒,各候選人拚命示好、拉攏。 美聯社
美國每到選舉,中產階級就成為寵兒,各候選人拚命示好、拉攏。 美聯社
美國每到選舉,中產階級就成為寵兒,各候選人拚命示好、拉攏。今年也不例外,民主黨總統候選人賀錦麗經濟政策標榜為「機會經濟」,內涵是以對中產階級的維繫、搶救與創造為主,為此而提出政策,在降低食品、住房、醫療和家庭生活育兒成本,禁止食品雜貨業哄抬物價、提供房屋首購25,000美元頭期款補助,多方面齊頭並進。賀錦麗強調:「建立中產階級將是我總統任期內的一項關鍵目標,因為我堅信,中產階級強大,美國就會強大。」

共和黨候選人川普不以中產階級為主要訴求,更多的是強調為企業減稅以及重振美國的製造業,創造就業機會。減稅可使企業更有餘裕投資、加薪、增加工作機會,經由涓滴效益發酵,也可使中產階級受惠。川普在美國政壇成為一方之霸,其實和美國中產階級萎縮密切相關。由於製造業紛紛外移,加上一些產業的競爭力衰退,導致製造業勞工大量失業。他們原本是中產階級的中堅,如今生活淒慘,對於川普攻擊華府及華爾街菁英大力推動全球化而危害美國產業十分認同,對他誓言「奪回」製造業寄以厚望,因而促成他2016年意外當選,盛況至今未衰。

中產階級的存在對社會穩定和經濟發展起著重要作用,因為他們的消費能力強,能夠推動經濟成長,也可維繫中庸政治與社會穩定。中產階級原本是美國經濟的主力、民主的根基、穩定的基石,但30年來中產階級空心化,造成美國政治與社會本質的變化。

據估計,30年前美國中產階級的人口占比高達七成,如今跌破總人口的50%,下墜至這個臨界點之後,政治必定趨於民粹化。這正是美國政治右翼抬頭及川普崛起的重要原因。

美國已故政治社會學家李普塞特(S .M. Lipset)說得很透徹:「只有在沒有什麼真正窮人的富裕社會中,廣大公眾才可能有效地參與政治,不受不負責任的宣傳鼓動的蠱惑。一個社會如果一邊是大批貧窮群眾,一邊是少數受到優待的精英,結果不是寡頭統治(少數上層的獨裁),便是專制(有群眾基礎的獨裁)。」

李普塞特的觀點深受希臘哲學家亞里士多德啟發。古希臘社會從繁榮走向衰退,城邦制度從輝煌走向沒落,陷入黑暗,土地兼併加劇,貧富差距日趨嚴重,工商業階層與農業階層之間的鴻溝擴大,政風敗壞,致使人們忠於城邦的公民精神淪落,變得盲目、狹隘、偏執。

多數國家為了緩解社會衝突,兼顧政治制衡,都希望促成橄欖型社會的形成,讓社會階層結構中極富、極貧的人口很少,中間階層則很龐大。在這樣的社會中,對立的貧富兩極成為一個連續性的排列,每一個社會成員都能看到拾級而上的希望,有助於減緩對立情緒與極端政治主張。有數據指美國中產階級占全國成年人口比率快速減少,不再是人口多數 ,為已開發國家最低者,政治情勢與選舉訴求隨而胚變。

台灣中產階級原本不夠壯大,如今更面臨嚴峻挑戰,要成為或是維持中產階級愈來愈不容易。民眾主要的困境與焦慮是通膨不熄,房價與生活成本持續飆升,薪資又停滯不前,許多人因而買不起房子。多數人感到經濟壓力倍增,教育成本趨高也平添壓力,而且隨著人口老齡化,醫療和退休保障的壓力逐漸加大,擔心在年老或遇到重大疾病時,無法負擔高昂的醫療費用,同時也擔憂退休後的生活質量無法保障。中產階級是台灣政治中庸當道與社會穩定的基石,有待朝野共同多方努力,共同維繫。

社論

延伸閱讀

川普壓力來了!賀錦麗公布病史 醫生稱健康狀況「出色」堪任總統

賀錦麗將公布健檢報告證實堪當大任 川普「健康狀態成謎」面臨壓力

美眾院議長相信川普勝選能結束俄烏戰爭 俄前總統「一句話」質疑

賀錦麗大打媒體閃電戰 再登Vogue雜誌封面

相關新聞

聯合報社論/民進黨害怕面對改革,才是在傷害台灣民主

烽火連天的美國總統大選今天投票,在台灣,總預算、財劃法、公投法、國土法等四大法案本周也將在立法院登場激戰。民進黨團幹事長...

聯合報社論/中華民國論述難掩「綠色轉型正義」的撕裂

賴清德總統近來頻提「中華民國」相關論述,日前並在民進黨中常會上說明,中華民國是團結國人的最大公約數。然與此同時,民進黨的...

聯合報社論/一場美國民主「垃圾」,看見台灣民主危機

美國大選從歧視言論演變成「垃圾」大戰。在共和黨總統候選人川普的造勢大會上,一位助選的喜劇演員形容波多黎各是「漂浮的垃圾島...

聯合報社論/經濟亮麗不包括你:中產階級消失之謎

民進黨近年屢屢誇稱「台灣經濟廿年來最好」,股市衝上兩萬點,房價動輒一坪破百萬,皆映照出「台灣好發」的景象。然而,一般民眾...

聯合報社論/「信賴連憲」偷跑,疑賴論成民進黨暗流

賴清德下令民進黨黨公職「勿談二○二六」,賴系立委林俊憲卻公然成立「信賴連憲」,劍指台南市長。同樣有意角逐的綠委陳亭妃大酸...

聯合報社論/賴清德進不了國會,得怪大法官橫柴入灶

憲法法庭宣告「國會改革法案」大部分違憲,嚴重限縮立法院的監督制衡功能,包括邀請總統至立法院作國情報告亦屬違憲。隨後,賴總...

商品推薦

udn討論區

0 則留言
規範
  • 張貼文章或下標籤,不得有違法或侵害他人權益之言論,違者應自負法律責任。
  • 對於明知不實或過度情緒謾罵之言論,經網友檢舉或本網站發現,聯合新聞網有權逕予刪除文章、停權或解除會員資格。不同意上述規範者,請勿張貼文章。
  • 對於無意義、與本文無關、明知不實、謾罵之標籤,聯合新聞網有權逕予刪除標籤、停權或解除會員資格。不同意上述規範者,請勿下標籤。
  • 凡「暱稱」涉及謾罵、髒話穢言、侵害他人權利,聯合新聞網有權逕予刪除發言文章、停權或解除會員資格。不同意上述規範者,請勿張貼文章。