經濟日報社論/馬斯克蹭川普:企業家在選舉的角色
企業家往往認為自己比一般人更能影響選舉,特斯拉的CEO馬斯克尤其如此,希望成為「造王者」,在川普遇刺之後,他認定川普當選機會很高,就常幫川普宣傳,13日更在社群平台X上專訪川普;但這對特斯拉的市場卻有很大的衝擊,許多支持減排的電動車顧客,對於馬斯克很不諒解,可能不買特斯拉的車了。
美國傳統媒體以自由派為主,多是支持民主黨,少數例外如福斯電視網,則是支持共和黨,但目前社群平台已成了影響大眾最主要的媒介,各方勢力角逐。大的社群平台為了顯示中立公平,往往必須兼容並蓄,不能禁止某人的發言,臉書母公司Meta在7月上旬宣布,將取消對川普臉書和IG帳號實施的限制。
抖音TikTok有中資背景,盡管仍有爭議,但總統候選人為吸引年輕選票,使用TikTok勢在必行,川普今年6月宣布加入,目前粉絲人數達到940萬,賀錦麗也在7月底開啟抖音帳戶,現在已經沒人再指責抖音企圖操縱美國大選。
尤有甚者,美國最熱門的社群平台X(前推特),現在愈來愈成為極右派的傳聲筒,這與其老闆馬斯克有關;馬斯克買下推特前就已經是愛用者,當時愛寫的題目,除了特斯拉,就是他另一家公司Space X。
他2022年買下並改名為X之後,開始大談政治,比例逐年上升,每天推文高達五條,最近最喜歡談的題目包括:越境的無證移民,如何影響美國的選民組成,以及他對跨性別議題的反對。
不可否認的,馬斯克是X中擁有粉絲最多的,高達1.9億人,也因為是老闆的緣故,X特別推薦他的評論,X簡直成了極右派的麥克風,也是傳播陰謀論的大本營,讓人質疑該平台的中立性,許多人質疑他在利用X,現在還傳出X將與川普所創的社交平台Truth Social合併。
雖然有很多人受不了X與馬斯克的極端偏向,去年有30%的用戶退出,但是民主黨還是不願意放棄X這個傳播效果強大的平台,連拜登退選聲明都在發給媒體之前,先在這裡發表。
但馬斯克還是個企業家,尤其特斯拉是電動車產業的領先者,舉凡規格與售價,都獨領風騷,也讓他成為重視氣候變遷問題的左派人士寵兒。這不僅是時尚,更是政策,拜登政府的電動車法規明定,2030年時,要將電動車銷量提升到所有新車銷售的一半。反觀共和黨卻是強烈反對拜登政府補貼上海工廠生產的特斯拉,回銷美國,搶走美國汽車工廠的工作。
如果按照特斯拉的企業利益來說,其CEO馬斯克應該是要支持民主黨的,但是馬斯克反而支持川普,因為這裡還夾雜著其他議題,包括變性者的爭議;馬斯克支持川普,讓特斯拉車主不滿,他們認為馬斯克怎麼能夠去支持不承認全球暖化的川普,尤其現在電動車的廠商愈來愈多,熱心環保的人有更多替代選擇,這也導致特斯拉的銷售持續下滑,上月公布的第2季度收益顯示,特斯拉的新車銷售量市場占比,首次跌至50%以下,而其淨利潤同比驚人地下降了45%,這是連續第二個季度的下降,今年以來股價更跌了近20%。
不過川普也夠意思,在赴喬治亞州舉行造勢活動時告訴群眾,「我支持電動車,我必須要支持,因為,你們懂的,伊隆(馬斯克)強烈支持我。 所以,我別無選擇」。不過,川普接著就澄清,自己只支持電動車為龐大汽車產業的「一小塊」。
作為企業家,馬斯克成功地把自己作為行銷手段,把自己的名字與產品連結在一起,成功時很成功,但是一旦外界對他產生疑慮,也將拖累產品。當然外界猜測,馬斯克著眼於更大的局,川普如果當選,他可能會在川普政府中擔任要職,不過這未必對企業是好消息。
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