【青春名人堂】蘇淮／天氣冷颼颼，海龜「凍未條」

多數的海龜被認為是變溫動物（俗稱冷血動物），牠們無法像哺乳類或鳥類等恆溫動物，透過體內調節系統穩定自身體溫。

現存的七種海龜裡，除了革龜，其他六種都生活在熱帶或亞熱帶海域。牠們的體溫受周圍環境溫度影響，若海面溫度或水溫急遽降低、長時間暴露於10˚C以下，就會變得虛弱甚至昏迷。而這種海龜被凍暈的情況，稱作「冷暈眩」。

冷暈眩對海龜的影響可大可小，取決於受凍程度和時間長短。只要溫度不至於太低、持續太久，海龜能夠自行復元；反之，若被凍暈的海龜持續漂浮於海面，則可能會溺水、被掠食者攻擊、被風浪打上岸擱淺。長時間暴露於寒冷中，不利於海龜體內的循環、免疫系統和器官功能，也可能直接凍傷海龜的皮膚和眼睛，使牠受到細菌或真菌感染。

台灣也有海龜因冷暈眩而漂浮或擱淺的紀錄，通常發生於冬春兩季、水溫較低、冷鋒面較強的北海岸。一隻曾於日本小笠原群島產卵的母綠蠵龜「卡卡」，2014年在台灣桃園大潭發電廠外，因冷暈眩漂浮而被救援收容，康復後順利野放。

此外，2021年二月，美國德州發生了有史以來規模最大的海龜冷暈眩事件。因為極端低溫及暴風雪導致約一萬一千隻海龜擱淺、漂浮，當地海龜救援中心「Sea Turtle Inc.」無法容納這麼多海龜，由政府機關開放當地大型會議中心收容了約五千隻海龜，也有大型企業提供發電機，讓因暴風雪停電而無法運作的暖氣運轉，讓海龜們得以在室內回溫。當地政府及民間組織介入救援之外，也有大量民眾參與擱淺海龜的搬運，提供人力、推車和貨車協助；海面漂浮的海龜救援，則動用了民間船隻出海協助。在眾人的合作下，最終大多數的海龜都順利存活並野放。

革龜有別於其他六種海龜，能夠適應寒冷的水溫。大西洋族群的革龜，在水溫約30˚C熱帶海域的加勒比海產卵後，會洄游至北大西洋的加拿大附近，水溫接近0˚C的海域覓食。

革龜能透過新陳代謝來調節體溫，能力雖不如老鼠，但比蜥蜴好得多。在熱帶水域（水溫25-31˚C），革龜的活動力下降，牠們的背甲、腹甲和四肢散熱增加。當革龜來到寒冷水域（水溫低於25˚C），牠們食道和顱骨周圍的厚脂肪，有助於防止頭部與體內熱量散失，也透過增加游動，前肢與後肢特殊的血液交換機制，有效率地產生熱量。目前的研究認為，體重超過三百公斤的成體革龜，可以在寒冷水域中，讓體溫維持在18.2˚C。

相較於其他種類海龜，革龜調節體溫更是有一套，牠們利用生理調節和行為改變，防止在熱帶環境中過熱，也讓自己在寒冷中不至於「凍未條」，真是神奇。