染疫兒童腦炎 三總找出病毒突變位點

國內12歲以下染疫兒童重症累計206位，腦炎占31例，當中12例死亡。三軍總醫院研究分析，發現今年4到6月收治的6名兒童腦炎患者，都感染Omicron BA.2.3.7變異株，且皆有「K97E」病毒突變位點，推論此位點是造成染疫後併發腦炎、免疫風暴的關鍵因素，研究也躍上國際期刊。

小兒神經學科專家、三總小兒科部主任陳錫洲表示，今年4到6月出現許多兒童重症，三總第一例兒童腦炎是猛爆性腦炎、來勢洶洶，「不幸犧牲對大家衝擊都很大」，當時一周內出現1到2個兒童腦炎，醫界皆認為「不太對勁」，為了解兒童腦炎致病機轉，決定進行病毒基因分析。

三總小兒部主治醫師張佳寧說，三總分析院內收治6名兒童腦炎患者，年齡介於4到17歲，皆無施打疫苗或疾病史，發現6人皆感染BA.2.3.7病毒株，且同樣帶有「K97E」特殊突變位點，此位點是病毒複製的關鍵角色，與人體免疫系統產生免疫風暴有高度相關性，推論可能是造成腦炎的主要成因，但仍須進一步研究。

三總院長王智弘表示，依據上述研究「K97E」突變位點，可能讓病毒更容易干擾被感染者的免疫系統，進而誘發免疫風暴，而演變成急性腦炎或全身系統性的發炎疾病。雖日本、香港也有小兒感染後併發疾病腦炎、熱痙攣，但直到三總此次研究結果，才為急性腦炎重症找到致病的解答。

研究成果近日被國際著名期刊「International Journal of Infectious Diseases」接受刊登，未來三總未來擬與國衛院及國防醫學院預醫所，進行更多「K97E」致病機轉試驗分析。三總臨床病理科主任商弘昇表示，近日BA.5疫情升溫，目前尚未看到BA.4、BA.5中帶有「K97E」位點，都有待進一步研究分析。