語言隔閡 一度以為失語

近日到某大學醫院做定期的神經內科床邊教學。五年級醫學生報告一位91歲阿嬤，10天前中風，左側癱瘓，在病發一小時內給予靜脈注射tPA。但後來心律不整並再度中風，轉到大學醫院。學生討論了許多醫療團隊的努力，也提到這位老太太只講台語，構成檢查困難，主動提出到底她因中風而引起失語症，還是聽不懂醫學生所說的國語。

學生說，病人慣用右手，照理是左邊大腦主司語言。兩側大腦半球掌管對側運動與感覺，左側偏癱應該來自右邊大腦中風，所以這病人不應有語言困難。

床邊教學培養未來好醫師

討論之後，我要學生們養成習慣，弄清楚病史及病歷上其他醫師的診察紀錄，再合理推論，想出最可能的診斷，及病人可能有哪些身體上的關鍵徵候，這樣才能在有限時間內釐清病史並且做好身體診察，得到正確診斷。

我向家屬和病人說明床邊教學的意義，並徵求同意。我簡短自我介紹，表示我們想利用她的病來教導中風的診斷與治療。我對病人說，我們需要好好教醫學生，將來你我子女生病時，才會有好醫師照顧他們。家屬欣然同意，病人從頭到尾微笑以對。

確定中風嬤沒失語問題

接著我帶著學生們到病房，先問病人與家屬最常使用哪一種語言，他們回答普通都說台語，國語勉強可以聽得懂一些，接著我就全程說台語。

我與病人和家屬看似閒談，卻釐清了一些病史，做了一些重要的神經學檢查，確定她的了解與表達能力正常，絲毫沒有失語症的現象，這也解決了學生們對左側偏癱卻發生失語症狀的困擾，顯然學生所觀察到的語言問題來自病人對國語的困難。

神經學認知檢查可像聊天

因為中風在右側大腦頂葉（parietal lobe），我請病人眼睛閉起來，我摸她的左手，她馬上回答「左手」，我摸她的右手，她馬上回答「右手」，但當我同時摸她兩手，她卻只回答「右手」，這種「忽略症候群」（neglect syndrome）正是病人在「非主宰語言側」大腦頂葉病變時，會發生的罕見神經學症狀。

回到討論室，我要求學生分享，大家踴躍發言，他們看到老師徵求病人與家屬同意參與床邊教學的努力，同時也見證許多神經學認知的檢查可看似談天一樣地執行。

但沒有一位學生提及我從頭到尾使用台語看病的重要性。我忍不住問，如果今天我用國語，我們會對這位小學畢業的90幾歲耳聰目明的高齡老人，做出多少離譜的「誤判」。

23年前，我初到明尼蘇達大學醫院時，最初幾年有時很難讓病人或同事了解我想表達的意思，有時我也聽不懂他們所說的英文，我深深感受「語言」的重要。回台已是另一個23年，經歷過好幾次這樣的經驗：雖然病人與家屬說使用國語沒有困難，但談到激動時卻改用台語。這使我警覺沒先問清楚他們的母語，尤其對來自偏鄉或老年病人及家屬，非常不公平。

別讓病人聽不懂醫師的話

我們不應該讓病人在自己的家園，還要擔心聽不懂醫師說的話，或醫師聽不懂他們所說的話。我希望同學們一定要好好學會台語，畢竟使用台語的人口不容忽視。我也提及自己還有「客家話」、「原住民話」待學，我們都要努力，讓病人不用在自己的家園擔心 「語言的隔閡」。

理想的好醫師除了擁有足夠的「知識」與「技術」，還要有親切的「態度」，並能夠使用病人熟悉的「語言」看病。