折疊手機 已成3C產業當紅炸子雞，調研機構估2022年銷量正式突破1千萬支門檻，柔性OLED面板及鉸鍊式轉軸在大練兵3年後，成熟度提高，隨銷售量跟單價出現黃金交叉，今年將可見更多品牌商搭上供應鏈成熟浪潮，加碼推出折疊3C裝置。
一支折疊手機螢幕 不論向內折或向外折，打開螢幕後比一般智慧手機螢幕瞬間大上一倍，不論視覺體驗或外觀都相當吸睛，三星跟華為 2019年同步推出旗艦折疊手機，為折疊3C產品打開新頁。三星雖初期螢幕災情頻傳，華為則有大螢幕刮傷疑慮，但折疊手機跌跌仆仆一路發展到2022年，華為Mate X到Mate X2從外折改為內折式，三星折疊手機熱銷，產品設計跟供應鏈都在不斷試錯調整，更趨成熟。
調研機構Canalys公布，2021年全球折疊手機銷量衝上890萬支，年成長148%，三星市占85%扮演扶植產業關鍵，而相比下全球手機總銷量只緩步成長7%，儘管折疊手機滲透率還不到1個百分點，佔比微乎其微（全球手機賣出13.5億支，折疊機僅佔0.65%），但大廠都不敢輕忽。
Google及蘋果（Apple）大力投入折疊專利申請，兩大廠新機問世傳言不時出現，調研機構DSCC預估2022年折疊手機銷量將上看1750萬支，Canalys也估1360萬支，並推測2024年將超過3000萬支以上，一旦市場跟供應鏈成熟，蘋果就很可能會加入戰局。
內折還外折？品牌廠試錯之路
大廠推新品是供應鏈成熟化關鍵，折疊手機的平均銷售單價2021年仍高達1500美元，高價高利潤率下，重賞之下有勇夫，供應鏈也樂於投資，三星是最大柔性OLED面板供應商，已經宣稱2022年將供應1800萬片柔性面板，在掌握最關鍵零件下，三星除是折疊手機霸主，2021年市占率達85%，2022年預估也能保有74%市占率。
華為在2019年發表Mate X，向外折的螢幕造型相當吸睛，當時翻開螢幕不僅看不到縫，更號稱鉸鏈放入100多個零件才能達成高密合度，不過最後因外折螢幕容易刮傷受損，最後華為2021年從善如流改推內折折疊手機，算是與三星合流。
讓折疊手機外觀大變的兩大關鍵零件就是柔性面板跟軸承，在折疊手機上又稱為鉸鏈轉軸。台灣雖然在筆電軸承研發上具供應鏈優勢，不過在折疊手機方面，僅兆利與奇鋐轉投資公司富世達最有進展，兩家目前已是華為折疊手機供應商，供應量最具規模。
據了解，華為為確保領先地位，要求轉軸供應商簽署排他條款，不能替其他折疊商供貨，稍限制了產業發展，該合約預計今年6月將更新，是否解除禁令，讓練兵多時的軸承商支援更多品牌，也可能是加速折疊手機發展關鍵。
折疊轉軸專利難？大廠忙佈局
業者指出，華為折疊手機轉軸零件數高達100個，OPPO發表折疊機轉軸更被爆出以136個零件組成，且必須能承受10~20萬次開合耐受度，才算過關，研發難度相當高，相對來說，筆電軸承只要耐受1.5~2萬次開闔即可，一個軸承零件不超過20個，也因此，目前折疊手機轉軸單價也高達90~120美元。
「手機轉軸扭力不大，體積小，筆電軸承體積大扭力大，各有技術難度。」鑫禾科技主管分享，不是體積大就簡單，筆電軸承扭力不能衰退（不然筆電開啟後，螢幕會倒下），手機則轉軸零件多又小，不要求大扭力，但開闔流暢影響手感，所以精度要求高，同時得配合客戶給的柔性面板折疊弧度去設計轉軸，減少折痕，也是新挑戰。
兆利是華為折疊手機轉軸供應商，2019年開始投入交貨，2020年第一款手機轉軸出貨時良率還在拉升，營收貢獻比不到5%，但到2021年工廠學習曲線拉升到第4季高峰時，良率衝上8成，交量擴大，營收貢獻度已經來到2~3成，成為獲利金雞母。
「我們轉軸有自己的專利，但搭配在客戶主機板及螢幕零件中，組合專利在客戶手中。」兆利主管說。正如筆電轉軸從180度變成360度或滑軌式，折疊手機機構專利佈局也開始受到重視，如何設計讓折疊機螢幕R角小，機身薄，各界還在努力中。
「折疊螢幕依舊算得上是藍海，也會是未來發展趨勢。」富世達憑藉奇鋐的業務人脈，打入聯想及華為、摩托羅拉供應鏈，該公司在公開說明書直言寫道，富世達看好商機將持續做轉軸研發，號稱內折或外折轉軸商標與專利已累計458件，儘管良率跟產能都還有挑戰，但富世達也表示會投入「具導熱及機電自動開關轉軸」研發。
信錦是監視器軸承龍頭，如今也進軍小尺寸轉軸戰場，內部練兵1年已經開發出66零件組成的「燈泡型」轉軸，「手機轉軸單價破百美元，相對顯示器機座單價高的僅13~14美元，當然有吸引力」信錦副總顏清輝表示。
零件縮減，意味開發成本降低，良率容易拉高，同時手機也可以做得更薄。「我們目標是11.8mm以內轉軸」信錦表示，燈泡轉軸可以讓折疊手機更薄，目前市面轉軸多能開發12~14mm手機，信錦期望以差異化殺進市場，今年送樣爭取2023年新機訂單。
台灣軸承廠下一步？三星門檻該不該突破
而相對於華為以台廠轉軸為主力，三星則一向偏好韓系軸承供應鏈，第一代折疊手機以KH Vatec為獨家供應，後來加入S Connect等，就是沒有台商影子，台灣方面筆電軸承大廠新日興跟鑫禾也投入手機轉軸研發，但迄今沒有傳出大型手機客戶，手中多為類折疊平板型態案型。
台灣樞紐廠商普遍心態認為：折疊手機龍頭三星的轉軸訂單跟台商「無緣」，「我們是陽關道跟獨木橋，三星都偏好用韓系供應鏈，下單也只是試試就轉回自己韓廠手中了」一位軸承主管私下分享，但折疊手機帶領的柔性面板風，也已經逐漸吹向3C產業。
華為消費者業務執行長余承東2月內部演說指出，正在開發「革命性碾壓性折疊螢幕產品」，顏清輝認為，這應該是指捲軸式智慧手機，可以延伸拉大螢幕或收起，另外，是Z字或G字型三折手機也將是下一個潛力生力軍，也就是多轉軸型螢幕手機，這部分信錦團隊也已著手研發。
而隨著三星、蘋果、Google紛紛佈局折疊專利，在折疊手機市場規模來到1000~3000萬支規模後，不管是3折或轉軸手機，手機機構相關專利攻防戰隨時有可能一觸即發。
