人口外移茶產業沒落 中華大學改造棄耕茶園成植物樂園

中華大學景觀建築學系主任陳湘媛爭取教育部USR（大學社會責任）第三期計畫，帶領學生到新竹縣新埔鎮新北社區鍾家伙房協助棄耕茶園重生，師生團隊趁著梅雨季節，將光蠟樹等新植325株苗栽種完成，就地保留列入養護的植栽如肖楠、樟樹、櫸木等超過300株，已列冊管理，期望能在今年完成1500株植物的新植或養護，將棄耕茶園改造成原生植物樂園。

中華大學指出，許多人對於新埔鎮的印象，不外乎是傳統客家家廟建築、農作物柿子、梨子等，但其實茶產業在過去也曾占有重要地位，不過隨著人口外移後逐漸式微。據行政院農業部數據顯示，新埔的茶園面積從2001年的520公頃降至2021年的21.2公頃，許多茶園在缺少人力下被棄耕。

陳湘媛表示，為了善盡大學社會責任，特別提出「驛動新埔：種希望樹，點幸福燈之綠色共生」，希望呼應農業部的生態造林理念，以新埔鎮新北社區鍾家伙房周邊環境為示範區，於廢耕茶園推動近自然林、環境保護林，作為以生態綠化淨零碳排的典範；此計畫也獲得皇昌營造股份有限公司認同，捐款194萬元認養3年共1000株樹木，讓計畫更加順利進行。

景觀建築學系大三學生林旭中表示，相較於平時在教室內上課，實地走進山區更能了解樹木會受到其植株特性及生長速度影響，也需要評估鍾家伙房周遭環境，選擇較適合當地氣候條件生長的樹種，一步步做中學，相信對於未來進入職場會很有幫助。

鄭姓學生則說，過程中運用課堂所學，進行測量、定位及調查原生樹種、記錄病蟲害狀況等等，其中較為困難的是在斜坡上挖樹穴、種植樹苗，考驗自身體力和穩定性，這些都是在教室內學不到的，期望未來能將棄耕茶園改造成原生植物樂園，讓親子多一處戶外的生態探索空間，也能夠寓教於樂。

師生團隊趁著梅雨季節，將光蠟樹、杜英、青剛櫟與楊梅等苗木栽種完成，連同台灣黃楊、大頭茶與民俗植物山黃梔、中國繡球華八仙等灌木共計新植325株；就地保留列入養護的植栽如肖楠、樟樹、櫸木、香楠、杜英、刺葉桂櫻、山紅柿、苦楝等超過300株，已陸續列冊管理，期望能在今年完成1500株植物的新植或養護。