前進垂直應用市場 微控制器低功耗方向確立
【作者: 王岫晨】
在所有的電子設備中,微控制器(MCU)可以稱得上是應用領域最廣,也最常見到的半導體元件。也因此,微控制器的市場腳步,往往也牽動著敏感的科技產業發展脈絡。在2023年,恩智浦半導體資深行銷經理黃健洲認為,微控制器市場最重要的發展趨勢是朝關鍵垂直應用開發,例如工業、行動裝置、汽車、通訊基礎設施等,所以也需要考慮到關鍵技術(包括思考、感測與連結)、雲端基礎設施(如機器學習、安全識別、數據分析等)、和邊緣到邊緣(包括工業控制器、智慧城市、機器人、智慧零售)的發展。
客戶轉向高階製程產品
意法半導體亞太區資深產品行銷經理楊正廉指出,微控制器的需求在過去兩年暴增非常多。在這種市場需求大幅提昇的情況下,客戶開始考慮可以採用更高階製程的微控制器產品。ST也藉由這樣的機會,建議客戶加速採用更高階製程的微控制器。以過去製程較為成熟的微控制器來看,隨著需求大幅提昇的情況下,往往會使得市場供應面更為吃緊。因此藉由這樣的機會,讓客戶可以轉而採用更為高階製程的產品,不只功能更為升級,在應用面上也會更為多元。以ST來看,過去幾年的微控制器出貨量都維持著持續成長的態勢,這也顯示出整體微控制器市場依然十分熱絡。
在另一方面,近年來客戶對於低功耗、高效能、高安全性的微控制器需求也不斷攀升,加解密的機制也必須更為完整。因為從燒錄、傳輸到韌體等層面,都必須比起以往更為安全。現在的微控制器,客戶在選擇上,更加在意對於IP的保護,甚至連燒錄過程都必須要進行加解密的保護。儘管安全功能在過去的產品上就已經存在,然而現在的客戶更重視這樣的安全功能,以STM32U5這樣的新一代低功耗微控制器來看,在安全性的功能強化上,比起過去的產品更為完整齊備。
MCU市場的良性競爭
微控制器的市場發展趨勢將朝關鍵垂直應用開發,例如工業、行動裝置、汽車、通訊基礎設施等。
面對近年來台灣本土MCU廠商紛紛開始發展32位元的微控制器產品線,楊正廉認為這是個非常正向的發展常態,在競爭的狀況下,會有更多客戶需要的好產品問世,也能夠創造更多元的應用場景,並解決更多的問題。在這樣的良性競爭下,可以共同把MCU這塊市場的餅做大,共享其利。
【欲閱讀更豐富的內容,請參閱2023.2月(第375期)智慧農漁CTIMES雜誌】
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