搶挖美國人才中國期望在EDA產業彎道超車

【作者：盧傑瑞】

晶片設計對於EDA工具有著很大的依賴，這也意味著EDA是是積體電路產業的根基技術。但目前中國EDA人才市場情況卻不容樂觀，因此如何培養EDA人才、以人才確保產業創新成為了業界關注的重點之一。

在晶片製造設計中，最重要的工具是EDA，沒有EDA，晶片工業就無法向前發展，EDA是晶片之母，被譽為晶片產業皇冠上的明珠，EDA軟體工具涵蓋了積體電路設計、佈線、驗證和模擬的各個方面，EDA作為高階CAD以及軟體設計的重要組成部分，也是最重要的行業最重要的工具。

因此晶片設計對於EDA工具有著很大的依賴，這也意味著EDA是是積體電路產業的根基技術。但目前EDA人才市場情況卻不容樂觀，因此如何培養EDA人才、以人才確保產業創新成為了業界關注的重點之一。

美中對峙突顯中國EDA人才荒

美國政府對中國祭出技術輸出禁令後，讓中國驚覺需要全面構築自己的半導體技術，從軟體操作系統、晶片、數據庫、雲端服務、IoT標準生態等，大舉突破在半導體材料、設計、製造、封測等關鍵領域。

目前中國EDA人才相當匱乏，培養一個EDA人才不容易，從高校課題研究到能夠真正實踐從業，往往需要十年的時間。雖然中國共產黨的黨代表在2020年10月下旬開會討論其未來五年的經濟計劃時，半導體產業被定義成為重要的發展重點之一。但自行培育人才實在是緩不濟急，因為中國建立自有技術迫在眉睫，眼下只能靠人才挖角快速填補技術落差。

就像是2019年，美國商務部禁止華為在未經美國批准的情況下使用美國EDA工具製造商的軟體更新和技術支援，暴露了中國晶片製造生態系統的主要弱點。由於晶片製程技術的日益複雜，並且需要與EDA工具供應商密切合作，此舉大大削弱了華為晶片設計部門海思半導體技術的能力，並促使中國採取行動。

因此，包括用於設計集成電路、印刷電路板和其他電子系統的EDA工具領域，都是中國大舉招募美國晶片工具人才的目標，因此中國正積極的從Synopsys和Cadence挖角，期望打破美國對晶片設計工具這一關鍵領域近乎壟斷的控制地位。

例如，2019年9月所成立的三家新創公司X-Epic、上海和健和合肥Amedac，皆是聘請了Synopsys和Cadence 的高階管理菁英和工程師後所成立營運的。同時Synopsys也投資了一些股份。

知名EDA工具業者開始與中國交流技術人才

根據分析師的預測，未來7年，中國EDA工具市場將以12%的複合年增長率增長，是世界其他地區的兩倍。到2027年，中國的EDA市場規模將達到39億美元，而美國目前的市場規模為28億美元。如果將Cadence和Synopsys等公司排除在其產品的全球增長最快市場之外，就無法保持領先地位。

所以隨著美國和中國陷入長期的技術戰爭，整個中國晶片產業意識到在某些領域有著嚴重不足的缺失，他們絕對希望構建自己的晶片設計工具來替代當前所使用的軟體。

有業界人士分析，Synopsys相當清楚，從長遠來看華盛頓與北京之間的緊張關係，可能失去在中國的一些市場佔有，因此改變了一些策略，Synopsys在其中一些具有潛力的中國競爭對手中持有股份，以其保住市場。

因此，Synopsys於2017年為中國市場設立了1億美元的戰略投資基金，來擴大和中國晶片設計產業互動。Synopsys並沒有透露這些年來是否擴大了該基金的規模，還是對中國同行的投資是否屬於該基金範圍的一部分，也沒有評論中國的人才外流。

此外，Cadence也決定在南京建立中國半導體中心，以更好地服務於本地客戶並培養工程人才。Cadence已經承諾對該專案投資1億元人民幣。

圖二 : X-Epic是中國的EDA新創公司，皆是聘請了Synopsys和Cadence 的高階管理菁英和工程師後所成立。(source: X-Epic)

中國窮極一切全力發展EDA軟體

中國EDA軟體工具從80年代中後期開始，就在特定電子領域有不錯的發展，但對於整體整合方案的能力卻是相當薄弱。華大九天是中國唯一能夠提供全流程FPD設計解決方案的供應商，也取得大部分面板廠的使用。不過華大九天的強項並不是華為所需，因此對華為助益有限。

在中國市場，95%的EDA銷售額被Synopsys、Cadence、和Mentor三家公司瓜分，2019年中國的EDA市場達到5.8億美元，但中國本土企業的銷售額僅為6000萬美元。

因此多年來，中國的EDA技術在自有開發的程度上，仍舊停滯不前。這是因為EDA是人才密集型產業，需要尖端科技人才來進行研發。不過因為利益的吸引，中國產業的這些人才，不是被國外的EDA公司挖走，就是投身網路公司。

另一方面，即使逆流投入這一個產業，經過幾十年的打拼，EDA公司市值能到千億規模就已經算了不起了，而在中國的網路企業只需要3~5年，就能達到這個水準，因此資本也更願意投資於這些領域。

自20世紀80年代中後期中國開始對EDA的研發投入以來，在1993年開發出第一套EDA panda系統，隨後EDA產業的發展就曲折緩慢。中國自製EDA 最大的弱勢就是在數位電路領域。SoC設計主流程的EDA工具中，Synopsys與Cadence佔據絕大部分市場，特別是時序和功耗檢查，及定制兩個製程設計，完全由上述兩大廠壟斷，而這恰恰是華為極需的工具軟體。

另外，中國發展EDA的困難處則是人才不足，以世界級的EDA業者為例，Synopsys在全球就有7000多名的研發工程師，當中有5000多位是專注在EDA的研發。而目前中國約有1500人的EDA軟體發展工程師，但在中資EDA企業和研究單位工作的只有約300人，絕大部份工程師都是在外商工作。