年輕人真的不喝酒了 專家:社交退縮更讓人擔心

(首圖來源:Pixabay)
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【文‧黃嬿】

當今的年輕一代對酒精的興趣明顯降低,可能是他們比老一代更有健康意識,但真正原因是年輕一代面對面社交機會比前幾代少,他們轉向網路上滿足社交需求,過去酒精帶來的多巴胺,現在正在被滑手機和大麻取代,上餐廳用餐愈來愈貴,對年輕人而言也成為負擔不起的開銷。

自疫情爆發以來,35 歲以下的飲酒量持續下降。英國調查一萬人發現,有四分之一的成年人不喝酒,比例從 2022 年的 19% 上升到 24%,尤其是男性和年輕人。16~24 歲人口中約有 35% 的人在過去 12 個月內沒有飲酒,比 2022 年上升 9%Z 世代完全不喝酒的比例因性別而異,39% 的年輕男性不喝酒,而女性的這一比例為 31%。戒酒的成年人數也創下歷史新高,目前有 24% 的人滴酒不沾。

美國也有同樣趨勢,年輕人的終生飲酒量、過去一個月飲酒量和過去一年飲酒量在 2000 年左右開始下降。蓋洛普公司 2023 年一項調查發現,35 歲以下成年人中表示自己曾經飲酒的比例在二十年間下降 10%,從 2001~2003 年的 72%,降至 2021~2023 年的 62%

Z 世代飲酒量下降的原因尚不明確,但專家指出多種因素可能導致此現象。調查發現,超過一半的受訪者表示,不飲酒是因為健康意識提高,但年輕人在乎身體健康的動機,無法完全說明戒酒的趨勢,可能只占一小部分,專家認為,年輕人面對面社交時間大幅減少,可能才是主因。

網路取代面對面社交

年輕一代社交模式已經改變。過去酒精往往是一種社交藥物,即使對年輕人來說也是如此,未成年飲酒量的下降,可能與面對面社交活動的減少有關。美國調查發現,人們平均每月與朋友面對面相處的時間,從 2003 年的 30 小時,現在只剩下 10 小時,15~24 歲的人群最明顯。 

再來是喝酒太貴了。在美國大多數城市,一杯雞尾酒的價格都在 15 美元或以上,因此許多年輕人選擇汽水、咖啡或無酒精雞尾酒,認為這些飲品比酒精飲料更划算。

手機、大麻取代酒精帶來的多巴胺

也有可能是大麻取代酒精,成為許多年輕人麻醉自己的工具。皮尤研究中心的數據顯示,近 80% 的美國人居住在至少有一家大麻商店的縣,許多飲料也含有大麻。2023 年美國藥物使用與健康調查發現,18~25 歲的成年人中,有 36.5% 的人在過去一年中使用大麻。同一項研究也顯示,如果縱觀一生,同一年齡層的成年人中約有一半至少嘗試過大麻。此外,喝酒成癮,是因為飲酒會在短時間促進腦內大量釋放「多巴胺」,但現在滑手機也能得到這種刺激。

Z 世代減少飲酒的決定並非壞事,但這群人正面臨孤獨和「反約會」的困擾。專家表示,更讓人擔心的是年輕一代的社交退縮現象,若沒有找到面對面社交與家庭聚會的樂趣,這一代面臨的孤獨問題很可能會加劇。

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