別再逼他們吃了 研究:兒童挑食是因為遺傳

【文‧黃嬿】
常因孩子挑食惱怒的父母,看了這篇研究可以稍微釋懷了。科學家最新研究發現,孩子挑食與父母有關,但主要是基因影響,不是父母教養方式導致,且挑食到 7 歲最嚴重,之後會逐漸改善。
研究人員調查 2007 年英國出生 4,804 名年齡 16 個月到 13 歲的雙胞胎,比較同卵雙胞胎和異卵雙胞胎的飲食差異因素,同卵雙胞胎基因 100% 相同,異卵雙胞胎基因只有一半相同,發現同卵雙胞胎挑剔飲食習慣比異卵雙胞胎更相似,證明遺傳因素很大程度支撐挑食差異。
研究發現 16 個月到 13 歲,平均挑食程度幾乎沒有變化,但 7 歲挑食程度會有個小高峰,然後下降。整體而言 16 個月大時,遺傳因素對挑食影響有 60%,3~13 歲會上升至 74%~84%。
研究定義挑食為「傾向吃有限種類的食物,通常是挑剔味道或口感,或不願意嘗試新食物和味道。」研究員表示,只吃小部分食物及對嘗試新事物感到痛苦,更多是先天而不是後天因素。研究主要收穫是,挑食並不是養育方式形成。
家人一起吃飯,對幼兒影響最大
2022 年義大利科學家也領導食物偏好的遺傳學研究,也發現雖然味道是食物選擇的首要因素,但基因差異更有可能決定大腦對食物的反應。
雖然挑食有很強的遺傳因素,並能延續到幼兒期以後,也不代表固定不變。研究員建議,共享經歷如家人一起吃飯,對幼兒影響最大,因此這年齡層提供更多多樣性可能最有效。7~13 歲約 25% 挑食程度差異則受個人經驗影響,如與不同朋友交往。
為了孩子飲食,父母通常承受巨大壓力。研究發現孩子「有問題的飲食行為」,包括挑食與父母高壓有關。挑食會增加父母情緒困擾,美國衛生局局長甚至說,父母壓力成為嚴重的健康問題,主要是從網路接收到不切實際的期望。
作者表示,孩子挑食很常見,可能是父母和照顧者焦慮的主因,經常因這種行為自責或受旁人指責。但挑食很大程度是由基因解釋,希望這發現有助減輕父母的自責。其他營養師也稱,從營養角度看,若孩子只愛高碳水化合物飲食,不會對健康有太大影響。論文發表於《兒童心理學與精神病學》期刊。
- Parents, but not parenting, to blame for picky eating in kids, says new study
- Fussy eating in children largely down to genetics, research shows
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