87歲科技業大老從工廠品管做起 如何建立年收4千億的台股市值前十大企業?
【文.劉煥彥】
台達電(2308)創辦人鄭崇華本周一(28日)獲頒第二屆李國鼎獎,1971年他創業時,台達電只是當時台北縣新莊鎮民安路田埂邊的一棟小房子,員工15人。
53年後的今天,台達電在台灣就超過12000人,全球更超過8萬人,2023年營收超過4000億台幣,更以1億494萬台幣的市值(截至10月30日),高居台股市值第六大企業。
鄭崇華1959年從國立成功大學電機系畢業時,完全沒想到要自己當老闆,接下來十年他先後服務於台南亞洲航空,以及來台設廠生產電子零件的美國航太大廠TRW,這兩個東家都給了他後來創業的養分及想法。
28日在李國鼎獎頒獎典禮上,鄭崇華回顧了這十年的青春往事。
亞航是軍民飛機維修重鎮 鄭崇華從成大畢業後進去修儀表
「那個時候,亞航是做美國軍機,還有其他航空公司民航機的保養跟維護,正好民航公司(民航空運公司,CAT)新買了一架噴射客機,Convair 880。過去他們對航空公司(的飛機)維護非常有經驗,可是(Convair 880)不是螺旋槳,所以(亞航)對電子方面比較外行。」
「在這個年代,大學裡沒有碩博士,所以它(亞航)看了我們是從成大電機系畢業,對電比較了解,又在台南,所以就來招考這批學生,我就來這裡工作,一開始是做各種飛航儀表,相關飛機上的儀器系統的維修。」
鄭崇華回憶,當時亞航的老師傅不是馬上教他們修理飛機,而是從修手錶開始。當時手錶大都是機械表,新手要戴起小眼鏡、手拿鑷子,小心翼翼地比指甲還小的零件拆下來,再設法完整地裝回去。
「他叫我們要平心靜氣,要每個人能夠做到這點,才可以修東西(修飛機),我們最後都做到了。我們做一件事,假如你心不定,你很高興已經快做好了,就希望更快做好,一不小心就會弄壞,又要重新來,(所以)這是很好的訓練。」
後來亞航延攬一位美國波音公司的工程師,擔任鄭崇華所屬的部門主管。為了建立維修其他種類飛機的能力,這位新主管好好整頓了現有設施、廠房及設備,還特別去美國聯邦航空署(FAA,相當於我國交通部民航局)申請最高等級的飛機儀表維修執照,大大提升了亞航保修各類飛機儀表的能力。
「那個時候得到我們這老闆的許可,我做了很多修理儀器工作,最後常常派我到機場去,因為他覺得我所有儀表都修過、很熟悉,我也做得很高興,因為每次有不同問題,我都有機會去學習,可是我的壓力也很大。」
有一次鄭崇華被交付任務,要處理一架進廠做大翻修飛機的水平舵。老闆丟給他一本厚厚的維修手冊,「叫我趕快讀,要去上面解決問題。我對修理儀表很在行,但對於系統可以說不懂,那我就趕快看」。
他設法搞清楚水平舵的工作原理,在現場把維修設備通電後修理,再請老闆來看。他老闆找來品管人員檢查,「沒想到他說現在(飛機)可以飛了,把我嚇壞了」。
「我說不可以飛,我還有很多manual(手冊)還沒看,你再給我一兩天,我盡快看,他說不行,(飛機)就飛走了。」
當時他覺得,自己固然很喜歡投入飛機儀表維修的領域,學到很多東西,但飛行安全事關重大,自己對此不完全放心,就決定轉行。
考進美商TRW,從產線品管做到樹林廠最高品管經理
後來因緣際會,遇到政府獎勵外資來台投資,鄭崇華考進了美國航太大廠TRW在樹林成立的電子零件工廠。1966年10月,TRW在今天的新北市樹林區設廠,專門生產活動電容器、陶質電容器、中週波變壓器及峰化線圈等電子零件。
當時TRW「送我到美國去受訓,回來後參加設立生產線,我從管一個產品的生產線主管,然後後來調到工程部做了一段時間。在工程部我是很努力去做。台灣自己可以生產的零器件,如果還要靠美國進來的話,價錢太貴而且不方便,這方面我覺得對公司很有貢獻。」
後來隨著經驗累積,鄭崇華成為TRW樹林廠三座廠房的最高品管主管,惟由於美方派來台灣的總經理更換頻繁,對本地不夠了解、不做研發,又常因為後續接單變少而揮大刀裁員,從作業員到品管主管都逃不過。
鄭崇華對此頗為憤慨,認為這不是公司長久經營之道,若繼續待下去公司競爭力只會走下坡,讓他又有了異動念頭。
看到新莊民安路有小房子出租,意外踏上創業之路
「我那個時候住在新莊,離公司很近,禮拜天他們加班我去看,在電線桿上看到廣告有廠房出租。我好奇去看看,假如我要創業的話,要(付)多少薪水、多少錢。」
「結果碰到一個年輕人,跟我們一樣服完兵役要(出國)留學,他急得要把父親(留下來的房子賣掉)。」
「我一看這房子,小小的,正好是開一個小工廠的規模,就跟那個年輕人討論。那個年輕同學好像對我很信任,他說我看你很中意,你就租下來好了。你每個月底只要付房租、不用押金,我一看很便宜,這個太好了,就勉強答應下來,其實當時沒有預先想去創業。」
鄭崇華租下新莊這棟小房子後幾個月,未接受TRW總經理慰留而離職,從此走上創業之路。
根據成大官網的傑出校友說明,鄭崇華在TRW工作期間觀察到外商來台設廠投資的問題,包含缺乏對設備研發的長期規畫、成本考量高於對人才的技術提升,因此在1971年成立台達電子,取「台灣發達」之意,希望以台灣優秀人才作出最好的產品。
誰能想到,1960年代在台南飛機維修重鎮的新手工程師,以及在新北樹林的美商工廠品管經理,日後打造出年營收4000億台幣的科技業巨擘?
本文授權自今周刊,原文見此。
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