台積電美國廠必須轉彎!劉德音將退休 可能是為台美政治環境做準備?
【撰文‧林宏文】
台積電日前宣布董事長劉德音將不參與下屆董事提名,並將於2024年股東大會後退休,現任總裁、副董事長魏哲家則被推薦為下屆董事長。這個令人意外的宣布,不僅透露台積電美國投資案或許將有全新布局,也牽動接下來的交棒與接班計畫。
台積電董事長劉德音突然提前退休,根據業界人士推斷,主要是美國亞歷桑那廠進度不順利,4奈米量產時間從2024年延後到2025年,此外當地工會又槓上台積電,美國晶片法案補助款迄今也沒有下文,這一連串的紛擾與延宕,才讓台積電董事長位置,出現急轉直下的轉變。
據了解,在美方壓力下,台積電美國廠是所有赴美國投資腳步走得最快的半導體公司,事實上,同樣宣布投資美國德州的韓國三星電子,在美國政府沒有宣布補助金額前,蓋廠動作一直都很謹慎,但台積電不只如火如荼加速進行,甚至還大幅度加碼投資。
訊號:美國廠投資策略恐變
2022年底,美國總統拜登出席台積電美國廠裝機典禮時,台積電當時就宣布,美國廠投資額從最初的120億美元加碼至4百億美元,並將原本規畫的2024年量產5奈米計畫升級至四奈米,至於2026年則進入3奈米量產。
此外,2023年9月,又傳出美方再要求台積電美國廠加碼增設先進封裝廠,理由是如果晶片還要運回亞洲封裝,那就失去在亞歷桑那廠生產的意義。不過,這些要求似乎已讓台積電陷入進退兩難,也開始對美國投資案出現重新評估的考量。
事實上,在美方不斷提出要求的同時,台積電創辦人張忠謀也多次應邀演講,提醒美國重回半導體製造的政策是不會成功的,也強調台灣在晶片製造具備競爭優勢,擁有人才、流動率低和交通方便等條件,台灣必須捍衛這個領導地位。
因此,如今台積電宣布董事長劉德音退休,不排除是在傳達一個非常重要的訊息,就是台積電將重新調整美國廠的投資策略,透過換掉原本做決策的劉德音,表達改變的決心;另一方面則是讓一位優秀專業經理人的退休,表達公司無言的抗議,也希望美方提出更具體的補貼與獎勵措施,讓接下來的投資可以順利進行。
此外,台積電此刻不惜壯士斷腕,讓劉德音提早退休,除了台積電美國廠已到了必須做轉彎的時刻,還要為2024年更複雜的政治環境預先做準備。
為複雜政治環境預做準備
2024年初台灣有總統大選,至於年底則有美國總統大選,台積電選在2023年底宣布換將,其實是要對台、美兩地政府都表達改變的決心。尤其是美國政局如今是川普聲勢上漲,將正面對決拜登,台積電美國廠的議題必然發酵,屆時勞工與工會都將成為選戰焦點。
因此,2024年魏哲家接任董事長後,很可能會調整台積電美國廠的投資腳步,此外對於美國政府的補貼金額,必然也會加強溝通,表達更多關切。在美中角力與地緣政治的氛圍中,台積電這個換董事長的動作,似乎已能嗅出濃濃山雨欲來的態勢,接下來將有連串的好戲可期。
至於明年在劉德音董事長退休、魏哲家接任董事長後,大家最關心的是,在台積電第二代接班布局被打亂後,接下來第三代接班人選到底是哪些人?未來交棒大計將如何進行?
據了解,張忠謀交出去的平行雙首長制,原本至少應該持續10年,可是如今5年就提前被打亂,魏哲家如今正著手進行接班大計,目前整個接班人選及計畫應該都尚未定案。
不過,還是有幾種可能性。其中一種可能性,是魏哲家先暫時身兼董事長與總裁,穩定人事後,再進行交棒工作。其次則是交棒給誰的問題,也一樣可能會有一個過渡時期,先安排一個時間較短的過渡團隊,讓原本準備陸續退休的資深主管,先暫時接班過渡一段時間,再進行第三代的接棒。
值得注意的是,2023年3月底,台積電增設一個「海外營運辦公室」(Overseas Operations Office,OOO),由營運組織資深副總秦永沛、業務開發組織資深副總張曉強,及負責亞利桑那相關業務的資深副總凱西迪(Rick Cassidy)三人負責。
此外,台積電當時還任命營運副總王英郎擔任美國廠執行長,另一位營運副總廖永豪則擔任日本子公司JASM執行長。他們兩位除了接下美、日兩地的海外新工作外,也同時負責原本在台灣晶圓廠的管理工作。
這幾個重要的人事布局,可能是接下來魏哲家倚重的對象,其中,目前角色有如台積電營運長(COO)的秦永沛,就有相當程度的重要性。秦永沛是從1987年台積電成立時,就從工研院移轉的130名團隊之一,也是台積電目前兩位高居資深副總位置的最早期員工,另一位是同為從工研院加入的林錦坤。
在魏哲家接棒台積電董事長後,如果還身兼總裁職位,未來魏哲家要負責更多對外工作,內部的營運管理責任要交棒出去,就可能讓秦永沛的角色更加吃重。
除了秦永沛,目前在台積電經營團隊排名僅次於劉德音、魏哲家之後的第三號人物,就是過去不曾被列入接班人選之列的人力資源資深副總經理何麗梅。何麗梅在台積電經營團隊中,角色相當特別,她除了營運與研發部門沒有做過以外,其餘各種部門幾乎都經歷過,這個中立性角色,加上何麗梅的資深歷練,在眾多台積電男性主管中更顯突出,也成為未來魏哲家在過渡期中,可能倚重的成員之一。
第三代接班名單浮檯面
另外,前面提到負責美國、日本新廠的王英郎及廖永豪,兩位原本就是營運部門的一時之選,也都在第三代接班人選行列之中,而身兼科技院士及營運副總的張宗生,也是績效表現受到重視的人才。
此外,同樣也是在2023年3月,代表台積電出任台灣半導體產業協會(TSIA)理事長的侯永清,雖然在台積電只是資深副總經理,但由於過去代表台積電出任此項職位的人選,都是時任台積電總執行長、總裁、董事長職位的最高主管,例如張忠謀、蔡力行、劉德音及魏哲家都當過,如今由侯永清出任,當然也代表他已是台積電內部積極培養的接班人之一。
從專長來看,侯永清出身設計、研發、業務等領域,但沒有晶圓廠營運經驗,顯示他的特殊之處。另外在目前台積電8位高階資深副總中,侯永清是屬於最年輕的一輩,年輕就有本錢,也讓他在第三代接班人選中,有更多出線的機會。
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