川普揮綠旗 華府首辦「印第賽車」新空軍1號飛越國會

印第賽車(IndyCar)自由250大獎賽(Freedom 250 Grand Prix)23日下午1點在華府市區登場，川普總統稱其為一場「前所未有的比賽」，他與第一夫人梅蘭妮亞(Melania Trump)乘著總統座車「怪獸」(The Beast)在賽道上慢速繞行一圈，接著親自揮舞綠旗揭開比賽序幕。這是印第賽車首度移師華盛頓街頭，場面盛大連空軍一號也來助陣，最終由美國車手科克伍德(Kyle Kirkwood)以絕對優勢奪得本賽季印第賽車第二場勝利。

綜合媒體報導，這場開輪式賽車(Open-wheel car)比賽是川普今年為慶祝獨立250周年一系列活動的壓軸之作。他今年稍早簽署的一項行政命令宣稱這項賽事將「展現我們偉大城市的雄偉壯麗，車手們將在賽道上馳騁，環繞標誌性的國家紀念地標，以此慶祝250周年國慶。」

90分鐘的賽前慶祝活動包括由川普最愛的歌手、美國男高音馬奇歐(Christopher Macchio)獻唱國歌，以及B-2隱形轟炸機編隊飛行表演。川普繞行時，卡達贈送的新空軍一號由四架F-35戰鬥機護航飛越上空。

運輸部長達菲(Sean Duffy)表示，自1801年7月4日傑佛遜(Thomas Jefferson)總統慶祝獨立25周年以來，華盛頓就再也沒有舉辦過類似的比賽；據白宮歷史協會記載，當時比的是賽馬。

時速160哩 飛馳147圈

現而本場賽事的刺激與危險性不可同日而語，車手們沿著賓州大道和獨立大道以時速約160哩的速度飛馳，賽道全長1.66哩，共有7處彎道，車手們將完成147圈或總長約250哩，以契合「自由250」的主題。賽道途經國家美術館、國家檔案館、華盛頓紀念碑、國會大廈等地標，路面類型多樣，彎道也十分狹窄，車手們還將遇到一些在賽道上不常見的地面，例如磚砌人行道和改造過的人孔蓋，狹窄街道、多變路面使得車手幾乎沒有犯錯餘地。

印第賽車老闆潘斯基(Roger Penske)是川普多年好友，曾於2019年獲得川普頒發的總統自由勳章，他積極推動在華府舉辦比賽。川普23日表示潘斯基來見他之後大約15分鐘就搞定了，而且「規模比我們想像的還要大得多。」

美國車手科克伍德奪冠

潘斯基集團總裁兼賽事主席丹克(Bud Denker)表示透過抽籤系統發放了28.8萬張免費門票，超過了主辦單位原本預計接待的26萬名觀眾。印第賽車總裁博爾斯(Doug Boles)受訪表示籌備工作長達七個月，包括安裝1800座重達1萬磅的混凝土護欄、焊牢200多個井蓋，稱賽道上會有真正的90度彎道，以及另兩個速度非常快的彎道，「在這裡超車會很難，可能會發生一些小事故。」而到比賽時確實有幾位選手或打滑、或撞上護牆，或閃避不及撞到其他車手。

奪得出發桿位的西班牙好手帕洛(Alex Palou)原本有機會提前奪下系列賽總冠軍，但最終以第20名完賽，創下他本季倒數第2差的成績。在帕洛打滑導致比賽再次進入黃旗狀態之前，美國車手科克伍德一直握有相當大的領先優勢，在剩下13圈時他強勢重新起跑，穩穩守住領先成功奪冠。