川普要宴會廳 白宮開拆東翼

白宮20日開始拆除東翼部分建築用以興建宴會廳，不少媒體在場直擊這一刻，東翼原是第一夫人的辧公室所在。

據美聯社、華盛頓郵報等發送拆除場面的新聞及照片，挖土機先挖開東翼的外牆、窗戶等建築部件，粉碎後散落在地面上。在拆卸前，9月即開始樹木清理等工作。

宴會廳工程尚未獲得國家首都規畫委員會(National Capital Planning Commission) 批准，但白宮稱拆除工程毋須獲批，只要新建工程獲准即可。不過由於政府停擺，媒體無法查詢白宮是否已向委員會提交宴會廳的建造規畫。

國家首都規畫委員會是負審批審華盛頓地區政府建築的建設以及重大翻修工程，現任主席沙夫(Will Scharf)本身是白宮幕僚秘書，也是總統川普的高級助手。

川普在7月宣布宴會廳工程時曾說，宴會廳不會干擾白宮本身建築，「它會很靠近白宮建築但不會碰到，完全尊重目前建築」。

川普一直不滿白宮宴會廳過於狹小侷促，因為白宮即使最大的房間東廳，也只能容納約200人，而且他不喜歡在南草坪的涼亭裡舉辦活動。

白宮新聞秘書李維特7月底宣布白宮這個大型宴會廳時表示，白宮現有空間難以舉辦外國貴賓出席的重要儀式，除非在距離主樓入口的南草坪上，臨時搭建又大又醜的帳篷。

川普早已不滿意這種「臨時搭棚」的方式，說「一下雨簡直是災難」。

白宮建築群由主樓、西翼、東翼和地堡系統構成，外加南北草坪與多座花園。東翼建於1902年，主要是第一夫人及白宮私人管家辦公的地方，曾經歷過多次翻修，1942年羅斯福任內擴建東翼建築，主要目的是掩護總統緊急行動的部門。

川普上周款待捐錢給宴會廳工程的一些金主時說，新宴會廳約耗資2億5000萬元，面積達9萬平方呎，可容納999人。預定在2029年1月川普本屆總統任期結束前完工，所以他仍有機會使用。